第346章 缘由天定:见者有份(8/10)
票小心折好,贴身收起。他看着江斯南转身离开的背影,忽然又追了两步,深深一揖:
“公子大恩,吕刚没齿难忘!”
第二日,吕刚果然准时出现在星辉阁后门。
他换了身干净的旧衣裳,头发梳得整齐,脸上洗得干净,虽然依旧瘦削,但精神了许多。吴万瑅按江斯南的吩咐,给了他一些碎银做日常开销,又细细交代了注意事项。
从那日起,吕刚就成了京城街巷间一道不起眼的影子。
他不再行骗,却比从前更懂得察言观色。清晨,他会出现在码头,看着一艘艘货船靠岸,工人们喊着号子卸货。他蹲在石阶上,手里拿着个窝窝头,边啃边听那些脚夫、船工闲聊——谁家的货被扣了,哪条漕运线上新设了关卡,最近南边来的商船少了……
午时,他混迹于各处的茶馆酒肆。有时在城东的“悦来茶楼”,要一杯最便宜的粗茶,一碟盐水花生,就能坐上一个时辰。茶楼里三教九流都有,有贩夫走卒,也有落第书生,有退休的老吏,也有走南闯北的行商。他们聊天气,聊收成,聊官府的告示,也聊些不知从哪儿听来的朝堂传闻。
“听说北边又要打仗了?”
“胡扯,明明是和亲,公主的嫁妆都备好了。”
“你们知道城西那块荒地吗?好像被个大户人家买下了……”
“买那破地方做什么?种庄稼都不长!”
吕刚默默听着,从不插话,只是偶尔续点茶水,剥颗花生。
下午,他会去镖局门口转转,看那些镖师练武,听他们吹嘘走镖路上的见闻;也会去青楼赌馆附近的巷子,但他从不进去,只在外头听听动静——那些喝醉的客人、输红眼的赌徒,往往会在巷子里吐露些平时不会说的话。
晚上回到家,吕刚会就着油灯,将一天所见所闻记下来。他不识字,或者说,只认得寥寥几个。大多数时候,他用画图代替文字:画一座屋檐,旁边几个人影,表示在某处听到的对话;画一把刀,一道光,表示听说某处有械斗;画一只鸽子,一封信,表示听到关于密信传递的传言……
这些图画简陋,却精准。江斯南第一次看到时,翻着那本粗糙的草纸册子,点头道:“你能记下这些,已是难得。”
除了这些“异常”,吕刚也记下了许多寻常事。
比如,他告诉江斯南,京城的人口比三年前多了近两成。很多外地人拖家带口来京城谋生,找不到住处,就在城墙根搭窝棚,或者几户人合租一间小院。房租涨得厉害,以前一个
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