第1131章 沙皇的特别青睐(4/6)
合。
这个安排既避免了让任何一方君主在舷梯上等候另一方的尴尬，也巧妙地绕过了「谁先登舰」这个可能引发外交纠纷的微妙问题。
「维多利亚与阿尔伯特」号的右舷舷梯缓缓放下，甲板上观礼席间的绅士淑女们纷纷起身，按照礼宾序列自觉列成两排。
按照流程，维多利亚女王和阿尔伯特亲王将率先登艇，随后是威灵顿公爵、外交大臣阿伯丁伯爵和第一海务大臣科克伯恩爵士，再往后是几位内阁要员，最后才是海军部的高级文官。
内务部、外交部和财政部的高级文官则未被安排此次登舰，这倒不是因为他们级别不够，而是因为「女主号」的甲板实在站不下白厅所有部门的首席事务官。
维多利亚将怀中的女儿交给了身后的侍女，轻轻理了理鬓角被海风吹散的碎发，然后挽著阿尔伯特亲王的手臂，迈著稳健的步伐走下舷梯。
几乎在同一时刻，「帕拉达」号左舷的舷梯也缓缓放下。
尼古拉一世没有带任何随从，只身走下了舷梯，军靴踏在小艇的柚木甲板上发出沉闷的声音。
他身后的俄国将领们显然想跟上，但沙皇只是抬了一下右手，便让整队俄国将领同时停住了脚步。
与此同时，「维多利亚与阿尔伯特」号这边，亚瑟也站起身来。
这位海军部最高文官不紧不慢地那双白手套重新戴好，指尖在手套腕口处轻轻一抿，把那道几乎看不见的褶皱抹平。紧接著，他从埃尔德手中接过帽子，在手里转了半圈，然后稳稳地扣在头上。
「走吧。」
海风从斯皮特黑德海峡的方向阵阵吹来，将他的燕尾服下摆吹得微微翻卷。
阳光从他背后斜斜落下来，在他的肩膀上镀上一层薄薄的金色光晕。
坐在他身后的海军部书记官和科室主管们同时站起身来，动作之整齐，甚至让不远处正在整理绶带的将军们忍不住多看了两眼。
即便在场未必所有人都认识亚瑟·黑斯廷斯是谁，但能让整排海军部文官在同一个人起身时同时起立的，除了亚瑟·黑斯廷斯还能是谁？
从观礼席后排走到舷梯口的这段路并不长，但恰好要穿过内阁要员们的座位区。
外交大臣阿伯丁伯爵正侧身与财政大臣亨利·古尔本低声交谈，看见亚瑟从身边经过，不由下意识冲他微微点了一下头。
而在舷梯口的位置，已经被权力曼妙之处迷了眼的迪斯雷利早早地就等在那里，准备登上小艇了。
「亚瑟
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