第43章 第四章2(1/5)
卢恩的预言不幸言中。图兰的经济结构单一,农业相对落后,严重依赖矿产出口。在短短两个月之内,图兰的主要出口产品价格全部暴跌,导致物价飞涨。
祸不单行。这年夏天,图兰遭遇了史上最严重的干旱,降雨量只有去年的一半,很多内陆城镇滴雨未下。在烈日的曝晒下,土地很快干涸皲裂,张开了血盆大口,将一年的收成吞噬殆尽。大麦全部枯萎,高粱和木薯的产量比往年减少整整一半。往年十索比就能买到一斤鲜鱼,如今却要花费一个月的工资,一个工人要工作整整两个月才能买到一包廉价的木薯,食物的价格令人难以负担,往往花光整个家庭的预算。
在图兰西部,旱情更加严重。学校停课了,莱特回到家里帮忙,为了维持生计,塞拉每天四点起来到市场摆摊,在后院种植了许多耐旱的土豆和红薯。莱特刚满十八岁,正是食欲最旺盛的时候,有生以来第一次尝到了饥荒的滋味。食物全部凭票供应,塞拉去田里采集野生锦葵,做成各种丸子或者酱泥,佐以煮土豆和红薯。有一天政府宣布凭户口本的配给券,可以到指定肉商处领到四分之一只鸡。莱特揣着配给券,凌晨就到肉店门口去排队,门前已经站了好几百人。莱特从清早排到黄昏,却被告知鸡肉早已告罄。由于货币大幅度贬值,人们领到工资后会立刻兑换成外币,否则等到下周就会缩水三分之一。汇兑商人出现在大街小巷,坐在遮阳伞下,折叠桌上放着成捆的钞票。
伊萨克总统执政将近三十年,已经步入暮年,却不得不面对执政生涯最大的危机。随着图兰的局势日益稳定,总统痴迷于奢华的生活,甚至给自己在国外建造了一座行宫避暑,在全国的饥荒蔓延之际,总统刚在行宫中举办了一场上千人参加的国宴,宴会上堆满了进口的龙虾和鱼子酱,高达四米的婚礼蛋糕是用专机从坎特伯雷王国空运过来的。总统向盟友寻求帮助,但图兰的外债高的可怕,身为主要的债主之一,坎特伯雷王国等几个大国联合起来,要求图兰政府必须承认联盟的监管,以确保这筆天文数字的外债可以成功收回来。
伊萨克别无选择,只得同意这个条件。大筆款项和联盟的职业银行家来到了图兰,开始介入图兰的财政事务,结果令公众大吃一惊。这些年国家生产的产品中,至少有八成以国有化的名
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