第十一回 夜路难行兽纷至(4/10)

前抖了抖，里面便发出金银细软互相碰撞的响声，那十多名山匪见状便个个垂头丧气。小叶子估计包裹里是一些金银珠宝之类的东西。

    那官差也不管那伙山匪的磕头求饶和为自己辩白，谁敢多嘴，就一马鞭抽过去，叫他们只能乖乖地听话，不许吭声。那官差又把马鞭交给小叶子，叫他在前面赶着那伙山匪下山去，自己则哼着小调走在最后面。山路难行，那伙山匪像穿蚂蚱似的，被捆成一串，走起来难免踉踉跄跄，东倒西歪。

    ……

    那官差和小叶子押着那伙山匪，走了三十多里路，到了当地县衙已是傍晚时分。

    那官差掏出腰牌并身份文牒递给县衙的门卫。那门卫见多识广，认得那官差身上的官服是刑部的行头，因此不敢怠慢，待接过腰牌一看，果然是刑部的，打开身份文牒，只见上面写有:“刑部巡察司正九品执尉华鸣洲”等字样，并盖有刑部的朱红大印。

    门卫赶紧跑进去通报。过了一会了，当地知县率领着县丞、主薄、县尉等及一群衙役迎了出来。虽然按官秩等级，知县、县丞俩的官阶都比眼前这位叫华鸣洲的官阶高，就算是芝麻绿豆知县也有七品的官阶，九品已是最低的官阶，再低的就不入品了，“刑部巡察司正九品执尉”身份与地位就相当于地方县尉，但眼前这位官差是刑部来的人，俗话说京官大三品，所以当地知县不敢怠慢，直接带着一大帮人马出来迎接。

    双方见礼后，华鸣洲大约说明来意，县尉命捕快先把那伙山匪押入大牢严加看管，华鸣洲又把那包金银珠宝交给县尉，说是从那伙山匪处缴获的赃物；县丞则吩咐下人去安排驿馆以及晚饭；知县则请华鸣洲和小叶子先到县衙里后堂歇歇脚，他在一旁作陪。

    喝过了茶，知县问道:“华执尉，您这是打哪里来，刚才那伙歹人又是犯了什么事的？”华鸣洲答:“知县大人，我们路过贵县，刚好在一个叫‘半风岭’的地方遇见这伙山匪，就顺手把他们收拾了。”又道，“还是叫我‘华捕头’吧，虽然捕头不是个正式的职位，但大家都习惯这么叫。”

    知县脸带疑色，问道:“本知县在此任职已经有三个年头了，并未听闻半风岭有山匪之说，这伙人是哪里冒出的？”华鸣洲道:“我们是听附近岭前庄的村民说的，这伙山匪
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