第一章 桐柏山中行道迟(2/5)

绵延三百里，横亘于唐、光、随、颍诸州之间——我们此时所行的走马道，春秋时就有，从光州出发，经过桐柏山里的浅峡宽谷，两三天日程就能抵达唐州泌阳县，是淮水南岸衔接东西的捷径。不过啊，这一路山遥路险，承平之年都有不少盗匪剪径劫道。以往淮西南路的商旅，宁可从淮水北面的蔡颍等地绕一个大圈子里前往邓唐等地，也不愿意走这条近路。永熙四年，相公还刚到枢密院京西房任职，上书奏请朝廷于白涧河入淮水的汊口新置一座巡检军寨，置百余锐卒以备匪盗，这才使这条走马道上的商旅渐多起来；沿路的集镇也随之繁荣起来。这淮源镇就紧挨着永熙四年新置的军寨，又是桐柏山间的水陆交接之地，周遭乡野村寨但凡有什么货物运出山，多在那里交易，也是泌阳县在桐柏山里最大的一座草市，人烟越发的繁茂，热闹都不在信阳县城之下……”

    “真的？那我们真要在淮源镇好好的歇两天哩！”女孩兴奋的叫道。

    青衫文士有所犹豫，车夫也劝道：“大人就在淮源镇歇两天，老卢刚好抽个空去拜访一下十多年不见的老友。”

    “十多年不见？也是靖胜军的老卒？”青衫文士问道。

    “我这个老友叫徐武宣，相公在靖武军任过通判，兴许听说这个名字！”车夫说道。

    车夫要比青衫文士稍年轻一些，竹笠下的面容却也是枯峻，两鬓半染霜白，一双眼睛却还有着窥透人心的犀利。

    他右手持执马鞭缩在袖子里，左手抓着缰绳控马，手背与一小截腕臂暴露在寒冷的空气里，上面却有好几条狰狞疤痕交错虬结。

    也许是触及尘封的旧事里不堪回首的记忆，车夫长满细密皱纹的枯瘦脸上笼有一层淡淡的悲戚；继而他微微佝偻的身躯陡然挺直起来，透漏出一股不甘雌伏的枭悍气息。

    青衫文士似没有注意到车夫神态间的微妙变化，略有些浑浊的眸光眺望远处的苍莽山林，悠然说道：

    “我在靖胜军任过职，时间虽然不长，好歹也算是靖胜军的老人，怎么可能不知道王孝成帐前的亲卫指挥徐武宣呢？我记得他身量不高，双臂却有擒虎之力，在靖胜军里是排得上名号的壮士！怎么，他后来也没有留在军中？”

    “王帅身死泾州，朝廷又将泾州等地割给党项
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