第161章 查理的家事(3/3)

定的兄弟查理和亨利以及妹妹凯瑟琳之外，另外几个兄弟几乎从未得到过任何实质性的接济。 玛丽夹在中间，既无法割舍乔治娜这个多年来陪伴她成长的监护人，又无法对兄弟们的窘境视而不见。 她曾私下对凯瑟琳说过一句：“她总是说，这是父亲的愿望。但我真的很为难。” 凯瑟琳没有回答。 作为查尔斯·狄更斯最宠爱的女儿之一，她比任何人都清楚父亲遗嘱对儿女们的严苛。 乔治娜接受大量狄更斯财产的时候并没有附带赡养狄更斯子女的义务。 她只是忠实执行了那些条款，但执行得太过彻底，以至于连一丝回旋余地都不肯留。 凯瑟琳·佩鲁基尼夫人和查理作为对乔治娜有敌意的晚辈得不到资助就算了，但是跟乔治娜站在同一个立场的狄更斯子女最多也只能得到少量小额资助。 但令人讽刺地是，乔治娜自己住在狄更斯留下的宅邸里，享受着那份遗产带来的体面生活，当她生活质量受到了影响时，她私下也会偷偷变卖遗产中的物品来维持开销。 这种矛盾让玛丽更加困惑：父亲的意愿究竟是保护家人，还是束缚他们？ 毕竟玛丽的兄弟们，连一笔像样的生活费都难以从遗产中支取。 虽然狄更斯本人也认为成年的儿子们要自己独立打拼，不需要给他们留多少遗产继承。 不过遗产分配上的这种不对等，让玛丽开始感到一种难以言说的苦涩。 大约在伦纳德去世前一周，凯瑟琳·佩鲁吉尼夫人在狄更斯家族的几兄妹之间传了一封信——语气克制、措辞简短，只说“伦纳德的病情加重，医生认为他可能撑不过这个夏天”，请几位在伦敦的亲人见一面。 在信中她还委婉地提到，希望有人能劝一劝乔治娜，让她与母亲凯瑟琳和解，至少在这个节骨眼上，不要让多年的隔阂延续成一个永远无法挽回的局面。