第57章 第十二卷(2/4)

他是这么想的。反正难受的不是他。”

第四家，他顿了顿，说那个厂主倒是多聊了几句，态度也还行，但最后还是一样——没买。

“他说，‘加德纳先生，我知道你是好心。可这玩意儿没听说过，没人用，我买了，工人不戴，我怎么办？再说了，她们咳嗽也不是一天两天了，都咳了好几年了，也没见谁咳死。’”

客厅里安静了几秒。

伊丽莎白忽然开口，声音比平时硬：“他们就没想过，工人病了，死了，谁来干活？”

加德纳先生看着她，那目光里有一种无奈。

“伦敦有的是人，莉齐。”他说，“东区那边，等着进厂的姑娘排着队。死一个，补一个。那些厂主不怕没人干活。他们只怕多花一分钱。”

简低下头，继续绣花。但针脚慢了，比平时慢得多。

伊丽莎白不说话了。

玛丽坐在角落里，看着舅舅那张疲惫的脸。

烛光在他脸上投下深深浅浅的影子，把他的皱纹照得更深了。他不是那种常在外面跑的人，做布料生意，多数时候是在店里等客上门。这次为了推销口罩，一家一家厂跑，一天下来走了不知多少路，说了不知多少话，碰了不知多少壁。

她看着他，脑子里有什么东西在转。

两个便士。

一打二十四个，一先令能买十二个。

一个厂里有几百个女工，全厂配齐，几十镑就够了。

那些厂主不是出不起这个钱。

他们是不想出。

因为没有人在乎那些女工咳不咳嗽。

那些女人咳着痰，喘着气，一步一步走进工厂，一步一步走出来，直到有一天走不出来。换一批人，继续走。

没有人觉得这有什么不对。

除非——

除非有人让他们觉得不对。

玛丽忽然开口：“舅舅，那些厂主，他们都住在哪儿？”

加德纳先生愣了一下，抬起头看着她。

“什么人都有。有些住伦敦城里，有些住乡下庄园，有些就在厂旁边。怎么？”

“他们读报吗？”

“读。”加德纳先生说，“厂主嘛，总得知道行情，知道市面上有什么事。泰晤士报、纪事晨报，天天看。”

玛丽点了点头，没再问。

但她心里那个念头越来越清晰，像一根线，慢慢穿进针眼。

简看着她，有点担心。

“玛丽，你在想什么？”

玛丽抬起头，嘴角弯了弯。那笑容很轻，但眼睛里有一点光。

“没什么。”

她转向加德纳先生，声音轻轻的，但很稳
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