第五十八章 风声溃乱,百弊昭彰(4/7)
一户、十户、百户……越来越多的灾民聚拢而来,带着残破的田契、泛黄的借据、亲友被逼税流放的书信、房屋被冲毁的凭据,一桩桩、一件件,尽数呈上。
“大人,士族放贷利滚利,半年之内,利息翻三倍,无力偿还便强夺良田!”
“往年修堤银两,尽数被官吏私分,堤坝只用浮土堆砌,连基石都未曾夯实!”
“灾情未过,官府便强行催税,不交粮便锁拿家人、拆毁茅屋!”
“里正不准我们哭诉灾情,谁敢多说一句,便杖责关押、牵连邻里!”
声声控诉、句句血泪,此起彼伏、响彻乡野。不再是私下低语、不再是隐忍哽咽,而是堂堂正正、光明正大的陈情鸣冤。压抑数年的委屈、积攒数月的苦难,在今夜尽数爆发、彻底宣泄。
魏濂立于村落高台之上,身旁烛火通明,身前是无数衣衫单薄、面带风霜的灾民,手中是厚厚一叠不断增加的手印诉状与实物铁证。看着眼前一幕幕景象,听着百姓一句句泣血陈情,这位半生查案、见惯官场黑暗的铁面御史,心底依旧涌起无尽的寒凉与震怒。
他查遍天下州县、遍历南北弊案,见过贪腐渎职、见过徇私枉法、见过瞒上欺下,却从未见过如此系统性、圈层化、全员联动的溃烂。
从府衙高官到乡里胥吏,从世家士族到地方乡绅,上下同心、内外勾结,形成一套完整的利益闭环。他们蚕食国库银两、盘剥底层百姓、荒废地方基建、瞒报灾情乱象,联手制造盛世太平的假象,用万民血泪堆砌自身的仕途安稳与富贵荣华。
这根本不是个别官吏的渎职过失,不是偶然发生的天灾人祸,是**整个东南官场、士族圈层的集体溃烂**。
“魏大人。”
工部重臣踏着泥泞快步走来,衣衫沾满泥水,神色凝重肃穆,手中握着一截腐朽发黑的堤岸木桩,沉声道,“属下连夜踏勘沿江十余处溃堤旧址,已然查清实情。”
“所有近年修缮的堤坝,尽是虚筑假修。表层覆土崭新厚实,皆是近期仓促翻新遮掩,内里基石腐朽空洞、木桩霉变断裂、砂石混杂淤泥,全无半分合规基建。历年千万修堤公银,分毫未用于实处,尽数被层层截留、逐级瓜分。这般堤坝,莫说抵御洪涝暴雨,便是寻常江水涨落,也难以长久支撑!”
话音落下,在场所有巡查官员心头一沉,怒火翻涌。
实物铁证,确凿无疑、无可辩驳。此前周怀安等人口中的天灾不可抗力、雨水超常所致,彻底不攻自
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