第31集：短暂的喘息(4/4)

霸港外就出现了黑色的船影。 一艘，两艘，三艘…… 向德宏站在城楼上，举着望远镜，一艘一艘地数。 他的手在抖。 可他数得很清楚。 十二艘。 比上次多了五艘。 他放下望远镜，转身走下城楼。脚步很快，靴子踩在石阶上，发出急促的声响。 御书房里，尚泰王正在等他。 他站在窗边，背对着门。晨光从窗外透进来，把他的影子拉得很长。 向德宏推门进去。 “多少？” “十二艘。” 尚泰王闭上眼睛。 屋里静了很久。静得能听见窗外风吹过廊下铜铃的声音。 “德宏，”尚泰王睁开眼，声音很轻，“咱们还有多少兵？” “能打的，不足三百。火药用完了。刀枪也损了大半。” “百姓呢？” “都在。可他们不是兵。” 尚泰王点了点头。 他转过身，走到窗边。窗外，是首里城的轮廓。那座城，他从小长到大，每一块石头他都认得。城楼上的瓦，有些是去年刚换的；城墙上的石缝里，长着几棵狗尾巴草，在风里摇来摇去。 “德宏。” “臣在。” “我想了一夜。日本为什么非要吞琉球？” 向德宏没有答。 尚泰王自己接着说下去：“不是因为琉球富。琉球这点家底，给日本塞牙缝都不够。是因为琉球这个地方。” 他转过身，看着向德宏。 “站在这里，往北可以看日本，往西可以看中国，往南可以看南洋。谁占了这里，谁就掐住了东海的海路。” 他顿了顿。 “咱们不是什么‘万国津梁’。咱们是案板上的肉。” 向德宏低下头。 “王上——” “听我说完。”尚泰王打断他，“我想了一夜，想明白一件事：琉球要活，不能只靠别人。要靠自己。” 他走到案前，拿起那支御笔。笔尖已经干了，他蘸了蘸墨，又放下。 “可咱们自己，太弱了。弱到连人家一巴掌都扛不住。” 他把笔放下。 抬起头，看着向德宏。 那目光很静，静得像一潭深水。 “德宏，我要你再去一次中国。” 向德宏抬起头。 “这一次，不是求援。是求——驻军。”