第0306章 东进序曲(4/4)

军将来要靠谁？靠你这样的年轻人。打完这一仗，如果我还活着，我保举你去湖南带一个师。” 沈砚之喉头发紧，立正敬了一个军礼：“将军保重身体。末将愿追随将军，打到北京去！” 蔡锷微微一笑，拍了拍他的肩膀：“去吧。五天后，我在宜昌城头等你。” --- 次日黄昏，沈砚之的右路军在夔州东门外集结完毕。 五百名补充来的云南老兵，个个面容黧黑，手上有厚厚的老茧，一看就是常年摸枪的。他们大多是蔡锷从云南带出来的子弟兵，跟着蔡锷在川南打了三个月，活下来的都是百战精锐。 沈砚之站在队伍前，逐一检视。这些兵虽然衣衫破烂，但枪擦得锃亮，刺刀磨得雪亮，眼神里没有恐惧，只有一种看淡生死的平静。沈砚之喜欢这种眼神。 鲁大彪带着原来的三百人站在另一侧。左臂的伤口已经重新包扎过了，他又不肯歇着，非要跟着沈砚之去打这一仗。沈砚之拗不过他，只好将他编入第二梯队。 “弟兄们。”沈砚之翻身上马，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“目标——三斗坪。翻过巫山，拿下三斗坪，打开宜昌的大门。五天之后，咱们在宜昌城头，喝庆功酒！” 八百人齐声高呼：“万死不辞！” 赵铁山带一连作为尖兵率先出发。这个沉默寡言的汉子背着一杆汉阳造，腰间别着四颗手榴弹，走在队伍最前面，大步流星。 沈砚之回望了一眼夔州城。 城墙上，一个瘦削的身影立在暮色中，正朝这边望着。沈砚之知道那是蔡锷。他不再犹豫，策马转身，追上了队伍。 大军沿江东行，走出约莫十里，拐入一条向北的峡谷。这便是通往巫山的古道入口。古道荒废多年，石阶上长满了青苔，两侧峭壁森然，头顶的一线天光越来越暗。 沈砚之命令部队点燃火把。橘红色的光芒在峡谷中蜿蜒如一条长龙，渐渐消失在莽莽巫山的深处。 前路未卜，险关重重。 但他们必须前进。 因为这道关山背后，是四万万人的神州大地。而这大地，已经等得太久了。 （本章完）