第0082章烽燧夜话(5/7)

的笑，而是一种释然的笑。 “我也不后悔。”他说。 就在这时，门外传来急促的脚步声。一个乡勇冲进来，气喘吁吁：“沈爷！程爷！关外...关外来人了！” 两人对视一眼，同时冲出门去。登上城楼，只见关外漆黑的夜色中，一点火光正在靠近。不是大军，是单骑。马蹄声在寂静的夜里格外清晰，嘚嘚嘚嘚，不疾不徐。 “弓箭手！”程振邦喝道。 “等等。”沈砚之按住他，眯起眼睛。火光渐近，能看清是个穿着长衫的人，手里举着火把，马走得很稳，像是来赴宴，而不是来打仗。 那人一直走到关下百步处，勒住马，抬头朝城上喊：“关上的可是沈砚之沈义士？” 声音清朗，带着读书人特有的腔调。 沈砚之走到垛口前：“正是沈某。阁下是？” 那人翻身下马，整了整衣冠，对着城楼躬身一揖：“在下李文田，奉滦州张绍曾将军之命，特来拜会沈义士。” 张绍曾？沈砚之心里一动。那是新军第二十镇统制，驻扎滦州，手握重兵。武昌起义后，张绍曾按兵不动，态度暧昧，没想到今夜会派人来。 “可有凭证？”沈砚之问。 城下那人从怀中取出一物，用火把照亮。是一面令旗，绣着“张”字。程振邦眼尖，低声道：“是张绍曾的帅旗，不假。” 沈砚之沉吟片刻，对左右说：“开城门，放他进来。但只准他一人一马，仔细搜身。” 城门缓缓打开一道缝。那人牵着马走进来，神态自若。乡勇上前搜身，除了一封信，别无他物。 沈砚之和程振邦在镇东楼下的议事厅见他。来人三十五六岁年纪，面容清癯，三缕长须，确实像个文人。他见了沈砚之，又行一礼，双手奉上信函。 沈砚之拆开信，就着灯光看。信是张绍曾亲笔，言辞恳切，先赞沈砚之义举，又说自己身为朝廷命官，不能公然反叛，但心向共和。最后说，已暗中命部下准备，三日后可率军北上，与沈部会合，共图大业。 信末盖着张绍曾的私印，还有一行小字：“阅后即焚”。 沈砚之把信递给程振邦，看向李文田：“张将军的好意，沈某心领。但山海关如今是众矢之的，朝廷大军不日即到，张将军此时前来，不怕受牵连？” 李文田微微一笑：“沈义士不必试探。张将军既然派我来，就已将生死置之度外。实不相瞒，滦州军中，早有革命同志潜伏。第二十镇上下，十有七八心向共和，只等一个契机。如今沈义士在山海关竖起
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