第150章 周平王(6/6)

国的崛起形成鲜明对比的，是周王室的持续衰落。经过犬戎的劫掠与东迁的动荡，周王朝丧失了西部的大片故土，领土面积急剧缩水。此时的周王朝，仅仅拥有今河南西北部的一隅之地，疆域范围极为狭小——东面不过荥阳，西面无法跨越潼关，南面不超过汝水，北面只到沁水南岸，方圆仅有六百多里。这样的疆域规模，与西周鼎盛时期统治方圆数千里的辽阔版图相比，简直是天壤之别。与此同时，由于战乱与迁徙，周王室统治区域内的人口也大量减少，真正做到了“地窄人寡”。此时的周王朝，其实力已经远远不如晋、郑、齐等大国，甚至只相当于一个中等诸侯国的水平，昔日“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”的辉煌，早已成为过眼云烟。
在这样的局势下，天下诸侯再也不把周王室放在眼里。郑、晋、齐、鲁、燕、宋、楚等大国，为了争夺土地、人口和对其他诸侯国的支配权，开始相互之间不断发动兼并战争。一时间，中原大地战火纷飞，硝烟弥漫，小国在大国的夹缝中艰难求生，要么被大国吞并，要么沦为大国的附庸。中国历史，由此进入了一个大变革、大动荡的时期，诸侯争霸的序幕正式拉开。
周平王五十一年（公元前720年），这位历经风雨、在位长达半个世纪的东周开国君主，终究还是走到了生命的尽头，驾鹤西去，死后谥号为“平王”。然而，周平王的离世，又给周王室带来了新的麻烦——他的太子姬泄父（姬洩父）命运多舛，早在多年前便英年早逝，未能继承王位。无奈之下，王室大臣们经过商议，只能拥立周平王之孙、姬泄父之子姬林继位，是为周桓王。
周平王的一生，是充满悲剧与无奈的一生。他生于王室，却经历了废嫡之痛、国破家亡；他登上天子之位，却只能在诸侯的夹缝中艰难维系周室的存续；他开启了东周的历史，却也见证了周王室威严的彻底丧失。然而，正是他的东迁之举，为中原文明的延续与发展保留了火种；也正是在他统治时期，春秋时期的大幕正式拉开，中国历史迎来了一个新的时代。周平王，这位东周的肇始者，注定要在华夏文明的历史长河中，留下浓墨重彩的一笔。