第896章 「帝国之心」的揭幕仪式！（9千字大章）(9/11)

随著蒸汽机械前后摆动。 游客在里面尖叫得越大声，门口的告示牌越要强调，这是为了让英国儿童体会水手在风暴中坚守岗位的勇气。 湖上的碰碰船被称为「特拉法加海战」— 每条小艇的船首都装有软木撞角，艇身画著英国或法西联合舰队的编号，孩子们可以转动方向盘，努力撞向其他人的侧舷。 旋转木马上的马匹也不能只是普通木马。 每一匹马的鞍旁都写著一个骑兵团的名字，圆棚顶部画满滑铁卢、克里米亚和印度战场的壁画。 英国孩子哪怕只想骑著木马上下转圈，也必须顺便接受一点帝国的爱国主义教育。 乐园里还有「特拉法加全景馆」、海军炮术游戏、殖民地动物园、机械信号塔和一条绕园行驶的窄轨铁路。 那条铁路一共设了六站，每站用一座海外港口命名；列车跑完一圈只需二十分钟，宣传册把它称为「一次环游帝国的旅程」。 同巴黎乐园相比，这里的器械少得多，布景也远没有那么精巧，可海军部送来了真正的舰炮、船锚、救生艇和战旗。 单是一块从「胜利号」维修时拆下来的旧甲板木，就足以让不少英国父亲摘下帽子，严肃地向孩子讲述纳尔逊的最后一战。 法国人的海盗乐园努力让游客忘记自己正在巴黎，而英国人的乐园则恨不得每走十步就提醒一次： 你正站在世界上最强大的帝国土地上，必须怀著敬畏之心！ 所有道路最后都会通向乐园中央的「帝国之心」。 这座摩天轮高一百米，巨大的钢铁圆环从巴特西公园树梢后面升起来，比泰晤士河两岸绝大多数教堂的尖顶还高。 数十个封闭式车厢均匀地悬挂在轮缘上，外壁漆成深红色，门上分别写著英国本土及各主要殖民地的名字。 支撑巨轮的两座铁塔被包进白色的石砌基座中，表面装饰著狮子、王冠、船锚和橡叶。 一台巨大的直流电动机藏在基座内部，配合两台功率惊人的蒸汽机，通过齿轮和传动轴带动整个铁轮缓缓旋转。 为了赶在金禧庆典期间完工，承包商把工期压缩了一半。 泰晤士河岸松软的土层比预想中更麻烦，轮轴、抗风拉杆和车厢又接连加重，预算就像正在打气的皮球一样不断膨胀。 最后，「帝国之心」一共超支整整5万英镑！相当于125万法郎！ 议会为此争吵了好几次，报纸也列出过一张长长的名单，告诉读者这笔钱足够修多少学校、铺多
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