第22章 甜州的雨与盟(1/4)

    甜州的雨季来得比阿古达说的还早。七月末的一场透雨下了三天三夜，月牙泉的水漫过了石岸，枣林里的沙枣树抽着新枝，叶子绿得能滴出油来。

    陈五蹲在枣林边，看铁蛋和几个狼旗部落的娃娃追着野兔跑。娃娃们的光脚丫子踩在湿沙上，印出一串小月牙。\"张叔叔！\" 豆豆举着半块盐晶跑过来，发辫上的沙枣花被雨水泡得更艳了，\"龟兹商队的叔叔说，这是从黑盐泽挖的，能腌枣子！\"

    陈五接过盐晶。这东西在沙漠里金贵得很，巴掌大的一块能换半车葡萄干。他想起上个月祭风节后，龟兹商队带来的消息：黑盐泽的盐矿被沙暴埋了，今年整个西域的盐价涨了三成。甜州的枣子虽甜，没盐可腌不了冬储，这盐晶来得正是时候。

    \"走，去市集看看。\" 陈五牵起豆豆的手。甜州的新市集就设在城门口的老枣树下，雨停后石板路还泛着水光，可摊子早支了一溜 —— 沙海盟的兄弟卖着驼绒织的坎肩，狼旗部落的婶子摆着羊奶酪，碎叶城的商队支起琉璃瓶，装着刚榨的石榴汁。

    \"陈将军！\" 马三立从骆驼商队里钻出来，身上的绸衫沾着雨珠，\"波斯商人托我带的锦缎到了！您瞧这颜色，和阿月的银镯子一个亮堂！\" 他掀开油布，一匹靛青色的锦缎在雨里泛着幽光，织着的枣花纹样比甜旗上的还精致。

    \"好东西。\" 陈五摸了摸料子，\"给学堂的娃娃们裁身新衣裳 —— 上个月阿古达说，龟兹的先生要来教算术，不能让娃娃们光着脚去见客。\"

    马三立刚要答话，远处突然传来驼铃的急响。陈五抬头，就见三匹骆驼顶着雨冲过来，骑骆驼的人裹着灰麻斗篷，帽檐压得低低的，腰间挂着中原样式的铁剑。

    \"甜州的！\" 为首的骑手掀了斗篷，露出张满是胡茬的脸，\"我是玉门关的守将李大胆！黑盐泽的盐矿塌了，西突厥的 " 沙蝎 " 部落带着五百人往甜州来了，说是要 " 借" 粮！\"

    陈五的鱼符在腰间发烫。沙蝎部落他听说过，专在沙漠里抢盐矿，去年还劫过碎叶城的商队。甜州的粮仓刚收了新枣，存着三千石粮 —— 够甜州人吃半年，可沙蝎要 \"借\"，哪有还的道理？

    \"铁柱
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