第26章 堑壕黎明前的寂静：1915年5月4日的伊普尔前线(1/3)

    铁丝网在晨露中凝结着冰碴，二等兵卡尔·布劳恩将刺刀插进发霉的面包，突然听见头顶传来飞机引擎的轰鸣。三架涂着红、白、蓝三色的法尔曼侦察机正从云层中掠过，机身下投下的照明弹将无人区照得雪亮——这是协约国军队惯用的“黎明警戒”，提醒德军任何异动都会暴露在炮火之下。

    凌晨3点，卡尔所在的第12侦察排奉命前出侦查敌军动向。他们贴着潮湿的战壕壁缓缓移动，防毒面具的橡胶管在胸前摩擦出沙沙声响。当爬到“死亡弯道”时，上等兵缪勒突然举手示意——前方20米处，几个戴着新型金属滤罐面具的英军士兵正猫着腰布置诡雷。

    “见鬼，是加拿大工兵。”缪勒低声咒骂着，摸向腰间的木柄手榴弹。自从5月3日进攻失败后，协约国军队趁夜加强了前沿警戒，在铁丝网上挂满了带倒刺的三角铁和连接地雷的绊线。卡尔曾在昨夜听见连续的爆炸声，那是误入雷区的德军传令兵在黑暗中送命。

    侦察组撤回时，东方已泛起铅灰色的晨曦。野战厨房里飘来煮芜菁的气味，却盖不住战壕里弥漫的尸臭味——三天前的阵亡者仍横陈在无人区，英军狙击手会对任何试图收尸的人开枪。卫生员霍夫曼中士蹲在墙角，用粉笔在木板上记录着：“第46预备师可战斗人员降至1200人，医疗站仅剩17瓶吗啡。”

    上午9点，协约国炮兵突然对德军二线阵地展开零星炮击。卡尔躲在防炮洞里数着爆炸次数，发现炮弹落点总是避开前沿堑壕——这是典型的“骚扰性射击”，旨在打乱德军的补给节奏。果然，当炊事班试图将热汤送往前线时，一枚榴霰弹在交通壕拐角处爆炸，滚烫的菜汤泼在新兵埃里希的腿上，疼得他满地打滚。

    “他们在等援军。”排长施耐德上士擦拭着毛瑟98步枪，枪管上的烤蓝在阴暗的战壕里泛着冷光，“情报说英国第27师正从阿兹布鲁克赶来，带着成箱的‘维克斯’重机枪。”他忽然指向远处隐约可见的风车废墟，“看见那个白点了吗？昨天还没有，那是法军的观察气球，现在我们每个动作都在他们望远镜里。”

    更让德军不安的是，中午时分一架德军侦察机坠毁在己方阵地后方。驾驶员临终前断断续续说，他在阿尔芒蒂耶尔上空看见协约国正在卸载一种“带铜罐子的
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