第14章 绿雾中的黎明:1915年4月22日伊普尔毒气战纪实(1/3)
1915年4月22日午后,佛兰德平原笼罩在反常的寂静中。德军第26工兵营的士兵们猫腰穿行在伪装网覆盖的战壕里,肩头的1915型防毒面具袋随着步伐沙沙作响——那是他们唯一的防护,尽管营长冯·布劳恩上尉向他们保证:\"风向稳定,毒气只会眷顾敌人。\"
在6公里长的前沿阵地,6000个橄榄绿色氯气钢瓶已呈45度角埋设完毕,黄铜阀门在春日阳光下泛着冷光。下士海因里希·施耐德蹲在第37号发射点,手指摩挲着阀门上的刻度盘。这是他参与的第三次毒气部署,东线对俄军的试验让他明白,即将到来的不是普通炮击,而是一场改变战争规则的仪式。
\"注意,南风三级,风速4米\/秒。\"观测员的信号旗在战壕顶端晃动。施耐德掏出怀表,指针指向16:58。他想起早晨收到的师部密令:\"此次行动代号"处决",目标是撕裂法军阿尔及利亚师的防线。总参谋长法金汉阁下相信,这将是堑壕战的终结篇。\"
17:00整,红色信号弹划破天际。施耐德旋转阀门的瞬间,钢瓶发出刺耳的嘶鸣,黄绿色气体如挣脱牢笼的毒蛇,迅速在地面铺展开来。他数着秒数,看着气云在南风推动下以每分钟200米的速度前移,逐渐汇集成15米高的雾墙,边缘泛着诡异的荧光。
\"施耐德下士,后撤!\"战友的呼喊惊醒了他。工兵们沿着交通壕撤退时,施耐德回头望去,气云已完全笼罩法军阵地。望远镜中,阿尔及利亚士兵的身影开始扭曲——有人疯狂奔跑,有人倒地抽搐,更多人抓着喉咙在战壕里打滚,暗红色的血沫从口鼻涌出,在绿色雾墙中格外刺眼。
第3近卫师的突击部队早已在出发阵地待命。中尉埃里希·鲁登道夫(与东线名将无血缘关系)看着气云前沿越过己方警戒线,抽出佩剑:\"跟紧毒气!让法国人尝尝工业化战争的滋味!\"士兵们戴着浸过尿液的布片捂住口鼻,这是目前德军唯一的\"防毒装备\"。
当德军步兵踏入法军阵地时,眼前是地狱般的景象:战壕里堆满蜷缩的尸体,阿尔及利亚士兵的白长袍被毒气染成惨绿色,钢盔滚落在积水潭中,水面漂浮着一层油状泡沫。鲁登道夫的靴子踩过一具年轻士兵的尸体,死者手中还攥着半张家书
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