第8章 生存挑战(虚弱、穷困、冷眼)(4/19)
"暴毙\",连同圣上钦赐的棺椁,此刻都成了悬在头顶的达摩克利斯之剑。他正要开口,王百户已经将算盘轰然推倒:\"死亡期间的饷银?充公了。抚恤?你当百户所是善堂?\"算珠滚落在地,撞出细碎的脆响,\"不过既然你想干活\"泛黄的卷宗被甩在桌上,封皮写着\"城郊河道无名男尸案\",\"查清楚身份,处理尸体,平息流言。办不好,这身飞鱼服就给你陪葬。\"
\"大人,可这案子\"
\"没经费。\"王百户突然凑近,温热的吐息喷在他脸上,\"听说你在棺材铺和死人同吃同睡?正好物尽其用。\"他抓起狼毫,笔尖的墨汁滴在张小帅手背,\"十日之内,我要看到结案文书。\"
离开书房时,张小帅在廊下撞见周成。对方故意撞向他的旧伤,绣春刀鞘擦过他腰间的断带。\"张大人这是要转行当仵作?\"周成压低声音,酒气混着血腥味喷在他耳边,\"那具男尸的指甲缝里,可藏着好东西呢。\"他突然扯开自己的披风内衬,露出一抹与证物袋里纤维同样的绿色。
深夜的棺材铺飘着桐油味。张小帅就着油灯查看卷宗,伤口的旧疾在潮湿中隐隐作痛。案头摆着从尸体指甲缝提取的绿色纤维,还有半枚带血的翡翠扳指——那是他在王百户书房窗台下捡到的。更夫敲过三更时,窗外突然传来瓦片轻响,他刚摸到藏在枕头下的匕首,就听见老王的咳嗽声:\"张小哥,城西刘员外家的小妾投井死了,仵作不敢碰,你去瞧瞧?\"
井边围着看热闹的百姓。张小帅俯身查看尸体,指尖刚触到死者脖颈,人群突然骚动。\"晦气!死人碰死人!\"有人举着扫帚要打,却被一声怒喝打断:\"锦衣卫办案,闲人退下!\"
李千户的绣春刀横在众人面前。他盯着张小帅沾满泥浆的飞鱼服,眼底闪过一丝复杂神色:\"王百户说你疯了,看来不假。\"刀刃挑起死者发间金簪,寒光映出簪头断裂的缺口,\"这簪子,与三日前珠宝行失窃的贡品倒是一模一样。\"
张小帅瞳孔骤缩。记忆如潮水涌来——半年前他追查的走私案,卷宗里失踪的贡品清单上,就有这支九凤朝阳簪。他猛地扯开死者衣襟,心口处赫然有个发黑的掌印,与王百户擦拭的翡翠扳指纹路完全吻合。
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