第7章 浪子王尔德与贵族狩猎季(3/5)
排了这项仪式。所以,如果不嫌冒昧的话,我建议各位可以考虑松鸡类菜品,非常应季应景”。
要不说有句话叫媚眼抛给瞎子看呢。几人完全听不明白领班平淡的口吻中刻意流露出的炫耀。松鸡季是19世纪英国贵族狩猎文化中最具象征意义的社交与体育活动之一,尤以苏格兰和英格兰北部荒野的松鸡狩猎为核心。每年8月12日,即“光荣的第十二”,标志着松鸡季的正式开启,贵族们聚集于私人猎场,展开为期数月的狩猎、社交与权力展示。这一传统不仅关乎狩猎本身,更是一场精心编排的阶级仪式。松鸡,确切地说是红松鸡,栖息于石南丛生的荒野,其生存依赖特定植被与气候,苏格兰高地和约克郡沼泽是主要猎场。贵族通过圈占大片荒野建立私人猎场,雇佣专职守林人管理,包括控制天敌如狐狸、焚烧石南以促进新芽生长为松鸡提供食物等手段,确保猎物数量充足。
法律禁止在非狩猎季捕杀松鸡,8月12日至12月10日为合法狩猎期,以保护繁殖周期。狩猎日黎明,贵族参与者身着粗花呢猎装、长筒靴,携带双管霰弹枪,由守林人引导进入指定射击区域。数十名“赶鸟人”排成横队,用木棍敲打灌木丛,将松鸡驱赶至空中,供贵族及其宾客瞄准。每名射击者配一名“装弹仆从”,负责快速装填弹药,确保连续射击。经验丰富的射手一天可击落上百只松鸡。专门培育的猎犬,如指示犬、蹲猎犬,负责搜寻击落的猎物,仆从统计数量并悬挂展示,象征狩猎成果。两次世界大战后,许多贵族因遗产税被迫出售猎场,传统松鸡季规模缩减。但粗花呢服饰仍延续这一传统的美学影响,很多中国人,尤其是香港人喜欢的苏格兰威士忌品牌“皇家礼炮”,其实英文原意就是以松鸡季命名。
至于开猎宴,则是松鸡季的开幕常伴随的盛大的活动,其奢华程度甚至超过狩猎本身,成为贵族彰显地位的关键场合。受邀者多为土地贵族、政要、富商及王室成员,如维多利亚女王曾参与巴尔莫勒尔城堡的松鸡狩猎。男性主导狩猎,女性则参与宴会、舞会及下午茶,但少数贵族女性,如女公爵,也会持枪上阵,打破传统界限。狩猎前夜,庄园举行正式晚宴,宾客需着晚礼服,菜单包括野味、法式酱料与顶级葡萄酒,银器、瓷器与鲜花装饰极尽考究。狩猎日午餐则由仆人在
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