辩战辩降，唯民为道(1/4)

    烈昭之决：铁骨护民

    烈国铁蹄踏碎昭国北境烽火时，昭王宫阙的青瓦凝着未化的霜。烈王姬鸷“断手为薪、焚民为戏”的密报在君前展开，竹简上的朱字刺得人眼眶发疼。满朝文武伏地请降，唯有客卿沉砚立于丹陛，玄衣被穿堂风卷得猎猎如旗：“昔夏桀暴虐，汤武兴兵；商纣嗜杀，武王伐之——今烈王视民如刍狗，降者必成刀下之俎，战乃死中求活、护民全骨之途！”

    昭明国君捏着染血的军报，指节泛白如霜：“先生劝战，然列国畏烈如虎，不肯援兵，我邦孤力何抗？”

    沉砚解下腰间刻着“昭民”二字的玉佩，掷于阶前：“臣不求列国之兵，唯求我邦之民！昔郑庄公拒北戎，凭‘民信于上’；越王勾践栖会稽，靠‘上下同欲’——今昭民皆知烈人残暴，必愿与邦同生死！”

    三日后，昭国使者从莒国、宿国狼狈归来，带回“畏烈势大，不敢相援”的回复。沉砚却在城头望见，城北老妇领着孙儿，顶着寒风送来刚蒸的麦饼；铁匠铺的少年扛着新锻的长枪，腰间别着自家菜刀；就连太庙的乐官，也抱着青铜编钟的槌柄，站在女墙下——那槌柄底端，缠着写有“护家”的布条。“君上请看，”他指向漫山遍野的火把，“列国不援，我民自援；诸侯畏死，我民敢死——此乃‘国之根本’。”

    昭明登上城楼，见百姓不分老幼，正将家中木门、石磨搬上城头充作礌石，孩童们抱着陶罐穿梭，罐里盛的是沸滚的“金汁”。他忽然想起沉砚初至昭国时说的“民为邦本”，此刻方懂：国之存亡，不在城池大小、兵力多寡，而在百姓愿否为它抛头颅、洒热血。

    烈军首战攻关那日，沉砚左臂新刺的“昭民”二字还渗着血，他率三百死士缒城而下，夜袭烈军辕门。昭明则亲执鼓槌，在城楼击响“死战之鼓”，咚咚鼓声里，百姓喊着“宁为昭国鬼，不做烈国奴”，用农具、柴刀与敌拼杀。鲜血染红了青瓦，却染不褪城头上“昭”字大旗的底色——连烈军士卒都窃窃私语：“此邦虽小，民气竟如铁铸！”

    战至第七日，烈国久攻不下，遣使者放话：“列国皆畏我，昭国必亡！”却不想莒国斥候忽报：“昭国百姓扶老携幼上城死战，其君与谋士亲冒矢石，军民无一人降！”莒君望着使者带回的“昭民护邦”绘
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