第1章 人皮丈量旗(2/4)

惚间，我想起七岁那年，父亲握着我的手写\"均\"字，他的掌心温暖，袖口飘来艾草香，教我\"均者，平也，如晨露坠荷，不偏不倚\"。此刻，艾草香被皮肉焦糊味取代，司吏的袖中掉出块碎银，上面刻着\"丙-79\"——那是冬子的编号，上周我还见过他追着蝴蝶跑，如今却成了验骨台上的一具童尸。

    李员外凑过来，金牙在阳光下闪着寒光，腰间的人骨朝珠随呼吸轻晃，每颗珠子都刻着农奴的编号。\"谢大人，\"他用袖口掩鼻，却掩不住眼中的贪婪，\"这童骨可遇不可求，做成算珠能延年益寿，谢家公子的算盘珠子，颗颗都是这般通透。\"他袖口的人皮护腕上，密密麻麻刻着\"丙-80丙-81\"……我认出\"丙-80\"是卖花女孩小铃，三天前她还举着野花冲我笑，此刻却成了谢府公子养颜汤里的胎盘碎屑。

    王富仁从后堂走出，翡翠扳指撞得验骨台作响，发出清脆的\"当当\"声。\"谢大人这般慈悲，\"他嘴角扯出一抹笑，眼神像淬了毒的刀，\"不如替这孩子受刑？正好试试新铸的铁尺是否锋利。\"他身后跟着稳婆，手中铜盆里的\"种子汤\"漂着羊血与婴儿脐带，腥甜气味混着沉水香，令人作呕。我看见稳婆手腕上戴着的银镯，刻着谢府的莲花纹样，镯子里侧刻着\"丙-57\"——那是她当年作为农奴的编号。

    【申时·人粮置换的黄昏】

    \"人粮置换所\"的铜秤盘上结着暗紫血痂，衙役用竹片刮动时，发出指甲划玻璃的刺耳声响，听得人头皮发麻。张嫂被按在石台上，产后松弛的腹部垂着妊娠纹，像干涸的河床，腰间的\"乙\"字烙痕还在渗脓。衙役的铁尺砸在她胸口，乳头破裂的瞬间，我闻到一股混着铁锈的甜——那是母亲临终前喝的藏红花汤药味，碗底沉着的血垢也是这般浓稠。

    \"乳距二寸七分，不合格！\"衙役甩起皮鞭，鞭梢的耳骨铃铛骤响，每片耳骨都来自抗税者的耳朵，\"剜目灌蜡，充作人烛！\"

    张嫂望向襁褓里的婴儿，目光涣散如死灰，腕间的草绳手环晃出残影——那是小花用狗尾草编给弟弟的，她曾说等弟弟满月，要编个更大的挂在摇篮上。血乳混合液滴在秤盘里，我数着滴落的次数，三十七滴，对应她\"欠\"
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