第16章 年关前的算筹(1/2)

    半闲医馆的腊梅开得正盛，虎娃蹲在门槛上给算筹刻鬼脸，刀刃在竹片上打滑，把“仁心账”刻成了“仁笑账”，倒比账本更合医馆的气氛。苏挽月的马鞭刚要敲他脑袋，就见李玉娘的软轿停在梅树下，轿帘上的鬼脸流苏勾住了梅枝，惊得虎娃的刻刀“当啷”掉进积雪。

    “张先生，年关将至，”李玉娘踩着绣鞋跨过门槛，翡翠算盘上结着冰碴，“本宫的善款册子被御史台圈了红笔——”她忽然指着虎娃手里的歪扭算筹，“说这些鬼脸算筹不合官账规矩。”张一凡笑着接过算筹，竹片上的笑脸正咧着嘴“啃”算珠：“规矩是死的，人心是活的——”他忽然指向廊下的功德墙，“刘屠户的杀猪刀、李婆婆的艾草，都在这算筹上刻着呢，比官账多三分烟火气。”

    前堂传来王太医的咳嗽声，老人正对着虎娃新刻的“年兽鬼脸”发笑，鬼脸举着算珠当爆竹，尾巴卷着药葫芦：“陈老弟在御史台吵了三天，”他晃了晃手里的算筹，“说咱们的账是‘鬼脸算筹戏官差’，倒让老夫想起太医院的老规矩——”他忽然压低声音，“当年孙思邈采药，不也用野果换药材，算的是百姓的活命账？”

    虎娃趁机塞给李玉娘一串梅枝鬼脸：“李小姐挂轿上！腊梅香混着鬼脸笑，御史台的大人见了准保消气！”贵女被逗得掩嘴笑，翡翠镯子撞在梅枝上叮当响：“你这小崽子，该去给御史台刻‘祛官火鬼脸’。”

    后堂的炭火盆噼啪作响，张一凡的算珠在结冰的账本上蹦跳：“苏东家，该把虎娃的鬼脸算筹分发给贵人了——”他举起刻着不同职业笑脸的竹片，“刘屠户的算筹刻着杀猪刀笑脸，李阁老的刻着玉佩笑脸，每根算筹抵五两善款，比银票招人喜欢。”

    苏挽月摸着算筹上凹凸的刀痕，忽然想起上个月走方医收的山药抵账，被虎娃刻成了“护胃鬼脸”：“御史台若硬说不合规呢？”张一凡拨弄算珠，算珠声混着虎娃给老青牛戴鬼脸帽的笑闹：“那就让他们看看，这些算筹串起的不是银钱，是城南棚户区的百家灯火——”他忽然指向窗外，走方医背着刻满鬼脸的药箱踏雪而过，“王猎户用山鸡换的药，救了他婆娘的命；李婆婆的艾草算筹，换了三剂防风，熬过了这个寒冬。”

    晌午时分，刘屠户扛着整扇腊猪肉进门，猪耳朵上别
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