第2章 甲上星痕(1/3)

    建安二十八年正月初八，卯时三刻，明渊攥着昨夜批到一半的《庐州棉絮案奏报》，踩着积雪往武英殿跑。龙袍下摆扫过丹墀边缘的铜鹤灯，灯座上的护生纹被雪水浸得发亮，像极了苏辰铠甲肩甲上那道被磨出包浆的浅痕——那是他去年偷拿木剑敲出来的印子，当时苏叔叔笑着说“铠甲留痕好，省得忘了自己是护人的，不是吓人的”。

    武英殿外的定北军甲士见他跑来，铠甲相撞行单膝礼，肩甲上的护生纹布片随动作轻晃——那是各地百姓送来的襁褓边角料，明渊曾在苏府暖阁见过，楚昭宁正用银线把它们缀成护生旗，说“每片布上都有娃的奶香味，将士闻着，就知道为何挥剑”。他踮脚望进殿内，苏辰正背对着门擦拭玄铁剑，铠甲后襟垂着的护生带被穿堂风掀起，露出里衬上半方褪色的绣片——是明渊三岁时学绣的“安”字，针脚歪扭却被郑重地缝在靠近心口的位置。

    “苏叔叔！”明渊喊着跨进门槛，鞋底的雪水在青砖上踩出湿印，“庐州的护生堂说，棉絮库里多了十匹布，像是有人偷偷塞进去的——”话没说完，他忽然看见苏辰握剑的手顿了顿，指尖在剑鞘“护民”二字上摩挲，那里有道新添的细痕，像片蜷曲的雪叶。

    “陛下还记得去年冬日，庐州有个总在护生粥棚帮忙的瞎眼婆婆？”苏辰转身时，铠甲甲叶相击的声响里混着雪粒落地的轻响，他袖口沾着的棉絮绒毛晃了晃，“她儿子当年死在乱军里，临终前说‘看见穿护生纹铠甲的人，就知道娘能活’——那十匹布，怕是她卖了陪嫁的木梳，托人染了护生蓝送来的。”

    明渊凑近细看苏辰的铠甲，忽然发现肩甲那道自己敲出的浅痕旁，不知何时多了道极细的刻痕，像颗没画完的星。“这是……”他指尖刚要触碰，苏辰忽然蹲下身，让肩甲与他视线平齐：“昨夜批完奏报，见陛下在地图上画的星标——”他指腹划过那道刻痕，“想着把它刻在铠甲上，这样骑马去江南时，低头就能看见，知道陛下的星，跟着护生堂的灯走。”

    少年的耳尖忽然发烫。他想起昨夜画星标时，特意在苏辰常去的“扬州”旁多画了一颗，却没敢说。此刻看着铠甲上那道浅淡的星痕，比任何御笔朱批都让他心跳加快——原来他画在纸上的星，会变成苏叔叔铠甲上的痕，就像苏叔叔刻在他心
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