第五卷番外·铁骨柔襟：权臣的襁褓式天下(2/3)

    窗外忽然传来幼子的奶声呐喊：“阿爹打跑坏人！”只见两岁的孩子举着木剑冲向苏辰，铠甲阴影里，新帝楚明渊正抱着护生堂的棉毯跟在后面，龙袍袖口磨出的毛边扫过雪地，却比任何华服都更衬他眼里的光。苏辰弯腰抱起孩子，木剑穗子扫过他铠甲上的莲花图腾——那是双月家族“以血为灯”的族徽，此刻却因沾了奶渍而多了份人间的温度。“列国怕我三十万定北军，怕我三十五岁便掌废立之权，”他望着明渊将棉毯盖在楚昭宁腿上，小皇帝指尖冻得通红，却执着地替她掖好毯角，“可他们不懂，我苏辰的‘野心’，不过是让你在暖阁里安心缝襁褓，让星辰明棠在护生光里练剑拓石，让明渊从‘被护的孩子’长成‘护人的君’——这天下，从来不是我要的‘霸业’，是你眼里‘每个襁褓都该有暖’的人间。”

    楚昭宁忽然想起前日收到的密报，列国朝堂流传着“苏辰若再掌十年权，必扫六合”的传言，却不知密报最末，附了张定北军营地的画：三十万将士的甲胄上，都缀着护生纹布片，那是各地百姓送来的襁褓边角料，说“护着将军，就是护着咱们的娃”。“你跟明渊许了十年之约，”她摸着腹中渐渐有力的胎动，忽然懂了他眼底的温柔与坚定，“前五年休养生息，把护生堂开到长城外；后五年整军安民，让列国知道，咱们的刀枪是为了护襁褓，不是抢山河——这十年，不是权臣的野心，是父亲、丈夫、护生人的承诺。”

    炭炉的火光映在苏辰铠甲上，将冷硬的金属染成暖金。他解下腰间的玄铁剑，剑鞘上“护民”二字被磨得发亮，却在剑穗处缠着根褪色的丝带——那是楚昭宁怀长子时系过的护生带。“世人说我权倾天下，”他指尖划过襁褓上的“承安”二字，忽然想起初代祖母在天权祭坛的遗训，“可天下最重的权，从来不在虎符里，在每个百姓敢把襁褓交给朝廷的信任里，在明渊敢承认‘朕错了’的坦诚里，在你缝襁褓时穿针的那束光里——我护着他的龙椅，不过是想让这束光，多照十年，再照十年。”

    雪越下越密，却被暖阁的灯火酿成了诗。苏明棠忽然举起记忆石，石面上映着二十年前的古寺——少年苏辰握着剑护着襁褓中的楚昭宁，与此刻三十五岁的他护着妻女的身影重叠，铠甲换了形制，眼神却从未改变：那是“怕你冷、怕你哭、
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