第三章 柴房墨痕(2/3)

空白处画了幅《墨梅》，枝干如铁，花瓣上的盐粒像落雪，反倒衬得梅花更艳。

    “放肆！”柳氏挥鞭抽向画卷，却看见墨迹遇水不化——原来他早用灶糖调了胶，盐水只能伤表面，伤不了底下的墨魂。

    深夜，他摸着墙上的《墨梅》发呆，忽然听见墙缝里有响动。抠开青砖，竟掉出半片竹简，刻着“墨骨”二字，边角还沾着陈年墨迹——像是祖父当年埋下的。

    立春那天，县学传来喜报：林墨中了秀才。

    徐府正厅，柳氏捏着喜报冷笑：“不过是个末等秀才，也敢张扬？”她将喜报垫在砚台下，“去把他的笔都收了，省得招摇。”

    林墨看着被收走的狼毫、被砸的砚台，转身走进柴房。他捡起半截树枝，在结霜的窗纸上画兰花，枝桠刺破霜层，露出底下的青砖，像极了他这些年被划破的手掌。

    “听说你会画墨竹？”张氏（县学厨娘之女）隔着柴门递来个包裹，“我娘攒了半年，给你买了支羊毫。”

    笔杆上刻着“坚韧”二字，林墨摸着温润的竹节，忽然想起在县学见过的《清明上河图》——那些市井小人物，不也像他一样，在泥里扎根，却努力往上生长？

    他蘸着雪水在破纸上试笔，竹叶边缘带着锯齿状的毛边，却比以往任何时候都锋利。这晚，他在柴房墙上新题了首诗：“墨到浓时方见骨，人逢苦处始知刚。”

    放榜次日，林墨去县学谢师，却在走廊听见议论。

    “听说徐府嫡母要他跪谢天恩？”

    “跪？我看见他磨墨时，石磨上刻着‘墨骨’二字，嫡母用开水浇都浇不掉！”

    祠堂里，柳氏指着地上的《三字经》：“从今日起，你负责教嫡孙读书。”

    林墨看着乳臭未干的孩童，忽然想起自己六岁读《大学》的清晨，嫡母的藤鞭总在背书声里落下。他捡起笔，在《三字经》扉页画了只破茧的蝶，茧上写着“庶子”，蝶翼上写着“秀才”。

    孩童指着画笑：“这蝴蝶歪歪扭扭的！”

    “因为它破茧时，被茧子割伤了翅膀。”林墨摸着他的头，“但只要飞起来，就没人看得见伤口。”

    是夜，他在墨庐断墙下埋了个陶罐，里面装着这些年用米汤画的画、
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