第13章 戈登爵士的秘密交易(2/3)

    此刻湘军大营的月光同样清冷，戈登注视着少年战俘眼窝里渗出的血渍，喉结上下滚动。

    周宽世踱步到身侧，鼻烟壶金链在月光下晃成细碎光点：\"这些可是汪海洋的嫡系，左宗棠大人特意交代要斩草除根。\"

    戈登转身走向营帐阴影处，鹿皮靴碾过几片枯叶。

    他摘下军帽，露出被汗水浸湿的金发：\"提督大人可知上海英租界的汇丰银行，上月刚开通跨国汇票业务？\"烛光在他蓝眼睛里跳动，像不灭的磷火。

    周宽世的瞳孔骤然收缩。帐外传来夜枭啼叫，惊起战马嘶鸣。

    \"十二根足色赤金只是定金。\"戈登从怀中取出烫金信封，火漆印上维多利亚女王的侧影清晰可见，\"若能将这批战俘移交英方处置，福州船政局明年接装的后膛炮数量可以翻倍。\"

    牛皮帐篷突然灌入寒风，将案头《申报》吹得哗啦作响。

    头条新闻\"闽浙总督奏请严剿粤东残匪\"的铅字在油灯下忽明忽暗，戈登用佩剑压住报纸，剑鞘上忠王府的团龙纹饰刺痛指尖。

    福建湄洲湾的黎明裹着咸腥雾气降临时，七千太平军正在英军刺刀下蹒跚登船。

    戈登站在\"翡翠号\"舰桥，望远镜里闪过各种破碎画面：老卒将半块霉饼塞给瘸腿少年、妇人用牙齿撕开衣襟给婴儿哺乳、独眼汉子突然抓起缆绳上的海藻大嚼。

    \"这些猪猡会弄脏我的船！\"大副威廉森咒骂着，将挤上舷梯的人群踹进浪涛。

    落水者挣扎时，戈登看见他们脚踝上烙着\"淮\"字的伤疤，那是清军处置重犯的标记。

    突然有歌声刺破喧嚣。甲板西北角，三十几个战俘正用粤语低唱《天父诗》，沙哑声线混着海浪拍击船舷的轰鸣，竟显出几分悲怆。

    戈登握望远镜的手微微颤抖，那些曾在杭州教会医院养伤的太平军伤兵，也唱过同样的赞美诗。

    \"将军，底舱装了镣铐。\"威廉森舔着开裂的嘴唇，\"秘鲁人说每逃跑一个就要扣十先令。\"

    货轮驶入黑水洋那夜，风暴撕碎了后桅帆。戈登在底舱巡查时，油灯照见密密麻麻蜷缩的人体，汗臭与血腥味凝成肉眼可见的雾气。

  
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