第47章 贡院迷烟(1/3)

    金陵城的暮春浸在阴郁的铅云里，青灰天幕漏下绵密银丝，将贡院九重飞檐织成朦胧剪影。

    舒步麒斜倚在贡院西墙虬曲的老槐树上，斑驳树皮硌着肩胛。他垂目望着一队青衣小帽的杂役如鱼贯穿过龙门，往号舍搬运考篮。指尖无意识摩挲着从地宫带出的半枚玉玺残片，冰凉的纹路刺着掌心，那残角棱齿与记忆里叶莉雪后背蜿蜒的七星锁链纹微妙暗合。

    \"江南的雨比漠北的刀子还利。\"声音从巷尾传出，霍璐佳踩着青石板缝里滋生的霉斑，竹编斗笠下露出半截麦色下颌。她蓑衣上滚落的雨珠在鱼叉尖汇成银线，桐油浸润的杉木柄泛着琥珀光泽。一卷泛潮的《乡试录》破空抛来，最新誊抄的考生名录里，\"朱明远\"三字下的籍贯洇开团团墨晕，却透出底层更遒劲的笔锋——分明藏着\"宁王府\"旧痕。

    贡院东南角三层茶楼里，叶莉雪对镜轻抿胭脂纸，菱花镜框鎏金的缠枝莲纹映着窗外雨幕。她执螺子黛的手悬在半空，黛石在眉尾凝成墨珠——七星锁链纹已蔓过耳际，冰晶状纹路在皮下闪烁。忽见铜镜深处斜对面包厢湘妃竹帘轻颤，某位蓝衫举子广袖微扬，银针探入茶盏时，针尖泛起的幽绿竟与三年前扬州漕运使暴毙时的症状极为相似。

    \"这今年的雨前龙井，怕是掺了鹤顶红。\"黄若芸的声音自云母屏风后蜿蜒而出。她腕间连环银铃轻颤，缠着只肚皮鼓胀的金蚕蛊，那蛊虫每蠕动半寸，青瓷茶盏里碧色茶汤便泛起血色涟漪，\"工部那位严侍郎的门生，最爱请人喝这种断肠茶。\"

    子时的梆子裹着雨气敲过三响，贡院藻井忽腾起青灰色烟霭。舒步麒翻身跃上滴水兽首时，瞥见白日里威风凛凛的巡更差役们此刻醉汉般踉跄，腰间悬挂的驱蚊香囊正渗出靛蓝雾霭，散发着漠北狼庭特有的迷魂散气味。霍璐佳的鱼叉尖挑开某只香囊，夹层里掉出半张染血的《会试程墨》，破题处的八股文竟暗藏白莲教渡魂咒的变文。

    \"看东厢房。\"周紫怜雪色长发在夜雨中泛起冷光，发梢凝结的盐晶如星子坠落，她指尖盐晶凝成的细线正指向某间亮灯的号舍。窗纸上投出的剪影并非伏案书生，而是个手持刻刀雕琢砚台的老匠人——那砚台凹槽的纹路，与玉玺残片的缺口严丝合缝。

    叶莉
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