第20章 梅子饮(3/6)

孕育了奇珍，还是奇珍引来了山火

    苦水镇的居民早已将周期性爆发的山火视作天神的恩典——那些吞噬家园的烈焰过后，总能从焦土中掘出价值连城的墨炎晶。在这片被命运反复灼烧的土地上，孟家姐妹的故事格外令人唏嘘。

    且说那孟家姐妹，自幼失了慈母，全仗着父亲在墨炎矿井里挣命。孟父生得一双\"神手\"，但凡矿石经他掌眼，真伪立辨。谁承想天有不测风云，这日矿井轰然坍塌，待众人将孟父扒出时，那血水早浸透了粗布衫子，活似个血葫芦。临终前，他那浑浊目光只死死盯着窗台上那盆枯败的野玫瑰——原是亡妻最爱的物件，如今倒成了催命符。

    幸而天无绝人之路。隔壁私塾里住着个陈溪竹，原是苦水镇少有的读书种子。这陈生早对孟莲存了心思，平素总穿着浆洗发白的青衫，每逢集日必要绕道县城，买些蜜饯果子，用宣纸细细包了，趁人不备塞进孟家窗棂。如今见孟家遭难，更将文人做派发挥到极致：亲自为孟父擦洗更衣，连棺木缝隙都用朱砂描得一丝不苟，倒像是要把孟家破碎的体面，一针一线地缝补回来。

    丧事过后，孟莲领着妹子在镇口支起茶摊。姐姐煮的玫瑰茶汤，因添了秘方，总比别家多卖几文钱；妹妹绣的并蒂莲帕子，针脚细密，在闺阁中甚是抢手。每至暮色四合，那陈溪竹便\"恰巧\"路过，帮着收摊。三人沿着飘满焦灰的溪水慢行，但见孟莲腰间算盘珠儿叮咚，孟菡手中绣绷沙沙，伴着书生翻动书页的声响，竟谱成苦水镇最安闲的夜曲。

    且说那孟莲原道是岁月静好，偏生天公不作美，这日忽降倾盆大雨，将那苦水镇的石板街洗得锃亮。街坊们个个缩颈疾走，活似那雨打芭蕉下的鹌鹑。孟莲见生意无望，正待收拾茶具，忽闻得一阵清越嗓音道：\"姑娘且慢，容小生暂避片时。\"

    但见来人头戴青玉冠，身着云纹锦，腰间悬着个鎏金香囊，端的是一派南边富贵气象。孟莲心下暗忖：\"这必是个走南闯北的豪商。\"便温言道：\"客官请坐，今日不曾备得茶汤，只有自家酿的梅子饮，权当解渴罢。\"说着递过一盏青瓷碗。

    那男子接过碗时，指尖似有意无意擦过孟莲手背，惊得她险些摔了铜勺。只见他将梅子饮一饮而尽，笑道：\"北地的姜茶辣
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