第25章 沙海猎寇靖西陲(1/4)

    西北戈壁，随着沙盗巢穴的覆灭，那曾被漫天风沙裹挟的肃杀与惶恐，渐渐被商队的悠扬驼铃驱散。斜阳拉长了骆驼与行人的影子，在起伏的沙丘上勾勒出一幅安宁又充满希冀的画卷。被修复的驿站，石墙在余晖下泛着暖黄，新换的木梁支撑着厚实的屋顶，过往商旅于此歇脚，畅饮着清冽泉水，分享着沿途见闻，欢声笑语在大漠中悠悠回荡。墨羽与钟离逸望着重新焕发生机的商路，凝重神色虽稍缓，可心底那根预警之弦，依旧紧绷如初，他们深知，这片荒芜之地的平静，不过是风暴间隙的短暂安宁，恰似海市蜃楼，看似绝美，却随时可能被下一场沙暴吞噬。

    回朝不久，还未及掸尽征尘、舒缓劳顿，朝堂之上已被新愁笼罩。原来，在西域那片广袤且神秘的土地深处，一个狂热好战的 “落日圣教” 正迅猛崛起。这圣教盘踞于古老城池，城墙由巨石垒砌，历经岁月沧桑，刻满神秘符文，据说能借神之力庇佑信徒。城内宫殿巍峨，尖顶高耸入云，镶嵌着血红宝石与金黄琉璃，在日光下闪烁着蛊惑人心的光芒。其信徒身着黑袍红带，面上绘着奇异图腾，手持狼牙棒与圆月弯刀，狂热高呼着教义，誓言要将圣教 “荣光” 播撒至每一寸土地。

    他们以极端教义蛊惑人心，宣扬所谓 “圣战”，将征服与掠夺美化成神谕。教中精锐 “圣卫”，更是武艺高强、悍不畏死，自幼经受严苛训练，能在滚烫沙砾上赤足奔跑，耐力惊人；擅长骑乘西域烈马，人马合一，冲锋时仿若黑色狂飙，锐不可当。“落日圣教” 新任教主，野心勃勃，觊觎南朝富足繁华，已在边境屯聚重兵，巨型投石车与床弩列阵以待，营帐连绵，似是一片黑色潮水，随时准备汹涌东侵，所过之处，定将只剩焦土与废墟，那股肃杀寒意，如霜风般直逼南朝西疆，气氛剑拔弩张，一触即发。

    与此同时，南朝国内，久积的阶层矛盾恰似一座蓄满岩浆的火山，隐隐有喷发之势。京城朱门之内，权贵们宴饮无度，珍馐罗列，酒池肉林，耗费巨资从异域搜罗奇花异草、古玩珍宝，只为博席间一乐；所居府邸雕梁画栋，花园假山精巧奢靡，奴仆成群，肆意挥霍财富，而这些钱财，多源自盘剥百姓、克扣军饷。反观市井陋巷，贫民衣衫褴褛，蜷缩在破败茅屋，为求一餐温饱，起早贪黑，在工坊劳作却所得微薄
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