第41章 清理爪牙(2/3)
职充军；张永……」他顿了顿，目光落在对方腰间酒囊上的铁锚纹，「暂押诏狱，戴罪立功。」
王巧儿注意到张永抬头时，眼中闪过感激。她摸出袖中的防烫手套，指尖的火铳纹样与张永酒囊上的锚纹暗合——这或许就是张忠说的「留一线」。
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未时三刻，废窑厂的炉火映红天际。牛二虎赤手将新铸的「工」字火漆印按进铜锭，掌纹在高温下显出青灰，与印纹完美重合。王巧儿握着张永送来的密报，上面用潦草字迹写着：「刘瑾藏铜于西山废寺」。她望向远处的锦衣卫缇骑，忽然想起朱厚照今早的口谕：「留张永一命，让他带罪寻铜。」
「巧娘，」牛二虎递来验墨袋，里面装着从马永成铸坊搜出的「十」字印模，「这些毒印，咋处理？」
王巧儿将印模投入熔炉，看松烟墨在火中爆起火星：「化了铸炮，让它们尝尝炸膛的滋味。」炉中铜水翻涌，渐渐凝成炮管的雏形，螺旋纹在火光中若隐若现，像极了刘瑾蟒纹上被烧去的爪子。
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酉时，永寿宫内的琉璃镜映出刘娘娘苍白的脸。她捏着赤金炮坠，听张忠转述午门定罪结果，忽然轻笑出声：「马永成那肥猪，终究是当了替死鬼。」
张忠低头盯着自己新换的牛皮靴，靴底绣着极小的铁锚纹——这是王巧儿为谢他放过张永所赠。「娘娘可知，」他压低声音，「陛下让张永去西山寻铜，怕是醉翁之意不在酒。」
刘娘娘将炮坠扔进炭盆，赤金遇热发出悲鸣：「自然知道。西山废寺的铜，足够铸三十门红衣大炮。」她望向窗外渐暗的天色，刘瑾宅中燃起的火把照亮半边天，「不过张永若寻到铜，便能赎命；若寻不到……」
「他寻得到。」张忠摸出袖中松烟墨块，上面用指甲刻着「工」字，「牛二虎给了他验铜的法子，说是「见铅砂则墨爆，遇精铜则墨润」。」
刘娘娘转身时，鬓边银坠晃出冷光。她忽然想起王巧儿的铁锚发簪，在炉火中红得像滴血，却能铸出最利的炮管。或许，这就是朱厚照的「平衡术」——用匠人之刃，斩除权臣之爪，却留着张永这样的「钝刀」，好磨出更锋利的未来。
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戌时，诏狱深处传来算盘声。张永借着
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