第55章 寿宴谜案(2/4)
脖颈回忆:“李老板家有位千金,琴棋书画都在行,模样跟画上仙女似的。前年刚及笄,就被城南张员外家那个中了秀才的儿子相中,两家定了亲,这一对可是咱们芒城数一数二的才子佳人,不知羡煞多少人,一度被传为佳话……”
“说正事。”傅廷见他扯远了,只得屈指敲了敲桌子。
小二缩了缩脖子:“去年李老太太过七十大寿,全城有头有脸的都去了。酒席还没散呢,丫鬟就发现小姐不见了。李府翻了个底朝天,连荷花池都排干了水,池底淤泥摸过好几遍,这才慌慌张张去报官……”
他突然噤了声,眼珠子直转。
“后来呢?”棠梨忙追问。
“哎哟!”小二猛地一拍大腿,“我想起来了!当时李老板急得在积善堂门口转悠,听说给华爷塞了足足两箱白银求他找人……”
傅廷与棠梨对视一眼,傅廷问道: “对了,不是说积善堂帮主很有大侠风范,积善堂干的又都是行侠仗义之事,若果真如此,你们这儿频频丢失女子,积善堂坐镇此地,就这般坐视不管吗?”
店伙计摆摆手道:“两位客官有所不知,并非积善堂不愿插手。那年知县老爷发了话,查案缉凶乃官府职责,江湖帮派不得过问,这才没法子管。可李家家底殷实,自愿花重金托积善堂寻人,官府总不好拦着百姓使银子吧?当时城里闹得沸沸扬扬,都说积善堂出手必定马到功成,谁成想……唉!”
傅廷见他只顾叹气,急得直敲桌子:“后来呢?你方才说李家千金这桩案子与旁的女子失踪不同,究竟有何蹊跷?”
伙计压低嗓子:“人死了!其他姑娘都是活不见人死不见尸,李家小姐的尸首却在失踪第三日浮在那护城河里了。衙门仵作验过,说是遭人玷污后又拿绳子勒死的。”
“可曾捉到凶手?”棠梨手指掐进掌心,身子往前倾了倾。
“哪儿能啊!”伙计重重叹口气,“县衙把当日赴寿宴的宾客查了个底朝天,没见着半个可疑的。审问李家千金的贴身丫鬟时,那丫头说陪着小姐去给老夫人送寿礼,路过花园假山时,山石后突然冒出一阵白烟,当即就昏死过去,醒来小姐便没了踪影。末了官府调查来调查去,还是说妖魔作祟,匆匆结案。哎……可怜李老板痛失爱
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