第1章 光武帝刘秀(3/8)

把血滴进酒坛，三十八路义军首领共饮血酒。更始帝刘玄当时缩在角落发抖，谁料如今他龙袍加身，第一刀就砍向功高震主的大哥。

    李轶前脚刚走，我扯过战袍蒙头冲出大帐。马厩里乌云踏雪马仿佛通灵，不等解缰就咬断绳索。夜风刮得人脸生疼，我伏在马背上狂抽鞭子，五十里驿道跑死了三匹换乘马。

    宛城司徒府大门贴着交叉封条，缝隙里渗出的血渍早变成黑褐色。翻墙时被瓦片割破手掌，后院那株兄弟共植的梧桐树竟被连根刨了。正房梁上悬着条褪色的五色缕——那是去年端午二姐编的，说能保兄弟平安。

    值夜的狱卒被金子晃花了眼，地牢最深处，兄长惯用的九环刀断成三截扔在草堆里。我抓起沾血的刀环，突然摸到内侧刻着细小字迹，就着气窗月光细看，竟是“护文叔安”四字。刀环哐啷落地，惊起角落老鼠乱窜。

    五更鼓响时，我跪在了更始帝寝殿外。宫砖缝里钻出的野蓟花沾着晨露，花瓣上却凝着暗红血点——昨夜又有大臣在此杖毙。刘玄穿着寝衣出来时，我重重叩首：“臣兄大逆不道，请诛九族！”

    额头撞地声惊飞檐下宿鸟。刘玄赤脚踏过血蓟花，冰凉的剑尖挑起我下巴：“听说刘文叔想要朕赐婚？”剑锋在喉结处游走，我看见他眼底跳动的杀意，咧嘴笑得涕泪横流：“臣倾慕阴氏丽华久矣，若得赐婚，愿交颍川兵符！”

    满朝哗然声中，我抱着阴丽华的嫁衣走过长街。沿途百姓指指点点：“刚死了兄长就娶亲，啧啧”喜轿帘子突然掀起一角，新娘盖头下传来极轻的一句：“将军的泪，滴在妾手背上了。”

    大婚次日，我单骑奔至乱葬岗。新坟土堆前摆着半罐茱萸酒，这是按南阳旧俗给横死之人镇魂的。乌云踏雪马突然焦躁嘶鸣，回头望见三里外烟尘滚滚——更始帝的监军终究不放心。

    “大哥，喝一杯。”酒液泼在坟头瞬间渗入黄土，像极了兄长咽气时流尽的血。我从怀中掏出碎成三截的竹简，这是今晨在嫁妆箱底发现的——当年大哥替我抄的《尉缭子》残卷，边批注着“为将者当护幼弟周全”。

    烈酒混着泪水灌进喉咙时，远处监军的马蹄声已逼近百步。我猛地摔碎酒罐，瓷片划破掌心也不觉痛，仰天大笑三声：“好酒！当浮三大白！”转
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