第193章 朱雀桥边红豆生(2/5)
处的密报，每封都用红笔圈着“火凤纹逾制”：“圣上，倭国使臣求见，说要共编《民海盟约》。”
乾隆的朱笔在“皇权”二字上划出深痕：“朕的冕旒都换成火凤纹了，军机处还在拿祖制说事！”他忽然指着窗外，御花园的民魂树已抽出新枝，枝头挂着百姓送来的万言书，“让贾环去办，今后海贸只准运民生物资，违令者——”他顿了顿，“让百姓自己定罚则。”
宝玉的麒麟玉佩突然发烫，映出密报夹缝里的小字：“顺天府尹私扣红豆种，被百姓用《民约》告到都察院。”他想起昨夜在朱雀巷看见的场景：老学究们捧着残卷，教孩童用红豆摆出“司法”二字，不禁笑道：“圣上，不如将民魂树的红豆分赐军机处，让他们尝尝百姓的‘规矩’。”
第三折 扬州瘦西湖灯影
扬州瘦西湖的画舫上，黛玉掀开探春的来信，信笺用倭国宣纸写成，散发着红豆香：“姐姐可知，九州岛的百姓竟把火凤灯绘在船帆上？他们说，看见灯影就像看见金陵的民魂树。”信末夹着片染血的布帛，“军机处暗桩伏击民船，被倭国浪人用红豆镖击退。”
紫鹃捧着新制的火凤纹锦囊，囊底绣着“民运”二字：“姑娘，漕帮弟子在运河底捞出块石碑，刻着‘漕运千秋’，却被百姓凿去‘漕’字，只留‘运千秋’。”她忽然指向湖面，百盏火凤灯顺流而下，每盏都系着百姓的祈愿签，“扬州盐商说，今后只卖百姓用的粗盐，不卖贡盐了。”
画舫突然被拦住，船头站着个戴枷的盐运使，枷板上刻着“私扣民种”四字：“长公主救我！”他看见黛玉的金锁，突然叩头，“百姓说我违了《民约》第三条，要把我枷在民魂树下三日！”
黛玉望向岸边，果然有百姓抬着《民约》赶来，为首的正是王老汉。她的金锁与枷板上的火凤纹共鸣，竟将“私扣民种”四字震成粉末：“《民约》有云，官员违令，百姓可议。”她对王老汉笑道，“但念他初犯，就让他在民灯馆抄写《民运章程》百遍如何？”
百姓们轰然应诺，盐运使被带走时，腰间的玉坠掉在甲板——是刻着“民”字的红豆雕件。黛玉忽然明白，探春信中说的“民魂生根”，原是连官员的佩饰，都不知不觉换了模样。
第四折 军机处里翻民
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