第8章 血海深仇(10/24)

忠贤也防备这一招，让皇帝免朝三日。又在皇帝外出时，交待随从近侍，全副武装，不许任何人拦舆告状。

    这时已呈破釜沉舟的局面，左光斗只好继杨连之后，也上章弹劾，列出了魏忠贤三十二条该斩的罪状。那黄尊素又接着上疏，弹劾魏忠贤。但他们三人的弹劾奏章非但无效，还被中旨斥责，而黄尊素还被赶出朝廷，到山东去当御史。

    过了不久，魏忠贤找了一个借口，矫旨责备杨连、左光斗等，将他们革职回乡。

    廷杖制度一经推行，便没完没了。

    廷杖了文震孟之后，轮到打御史林如翥，他恐惧自己被打成残废，跑了。他是首辅叶向高的女婿，魏忠贤为了激怒叶向高，竟然派缇骑抄了他首辅的家，叶向高涵养再好，这回也大为光火，上疏求退。

    叶向高是成熟的政治家，早在万历年间便上疏预言：天下必危必乱，无可挽回。这次返京复职，不仅有万历的遗诏，泰昌的急诏，还有天启的圣旨，他是不得已回京当内阁首辅的，想尽一尽最后的一点责任。

    现在看来，回京实在是多此一举了，便再上疏要求告老返乡。魏忠贤等自然明白，叶向高去意已决，并且也巴不得此老回去，但是仍然忍住性子，让他连上二十几次奏本，这才优旨加封叶向高为太傅，让他衣锦还乡。

    叶向高的告老，是一个不祥的预兆，明朝大势已去，所以朝中的正人君子纷纷告退，如同大逃亡。

    4

    在咸安宫的小客厅里，宫灯闪烁，魏忠贤、客氏、王体干、李永贞聚首喝茶。

    魏忠贤喝完了杯中的茶，将杯轻轻放下，望着客氏叹道；

    “你弄死张裕妃、范慧妃似无必要，尤其是堕了张皇后的胎，更是愚不可及！那一回杨涟弹劾我的二十四条罪状，其中就有这么几条。幸好王公公宣读奏本时，这几条略去不念，否则那皇帝听了就不好办了。说不定我们又面临"红丸案"时的险境。 \"

    客氏心想，现在内官所有的妃嫔见我都是恭恭敬而这几个妃子自以为了不起，竟敢自立门户，不惩治她们一下，怎么可以？又想，你魏忠贤在太监中，不也经常使用了“杀鸡儆猴”这一招吗？但她毕竟对“红丸案”的风险有点害怕，便低下头来不说什么。


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