第281章 血色权谋(1/3)
京城在经历了血案风波后，表面重归平静，但苏牧深知，这不过是暴风雨前的宁静。三个月后，一位名为沈砚的年轻官员突然崛起，以雷厉风行的手段整顿吏治，迅速在朝堂上崭露头角。沈砚出身寒门，却精通权术，短短半年便从七品知县擢升为刑部侍郎，其升迁速度之快，令朝臣们议论纷纷。
“沈砚此人，行事狠辣果决，短短时间内便查办了二十余起贪腐案件，连户部尚书的侄子都被他下狱。”玉衡在书房向苏牧禀报，“不过臣查过，他的升迁之路虽快，却都合规矩，每次都踩着弹劾者的尾巴上位。”
苏牧摩挲着案头的密报，目光落在沈砚的履历上。此人每次办案都恰逢朝中关键职位空缺，弹劾对象又多是苏牧改革的支持者。“他在刻意营造自己刚正不阿的形象，”苏牧忽然冷笑，“但每次都在我推行新政策时制造舆论，这就耐人寻味了。”
话音未落，一名侍卫匆匆入内，呈上一封朱漆烫金的请柬：“将军，沈侍郎送来帖子，邀您今夜在醉仙楼赴宴。”
苏牧拆开请柬，一张素帛上赫然用朱砂画着滴血的剑痕，旁边写着“以血明志”四字。玉衡瞳孔骤缩：“这分明是挑衅！”
“不，这是战书。”苏牧将请柬投入烛火，看着火苗吞噬血字，“沈砚在试探我的反应。传令下去，今夜我准时赴宴。”
子时三刻，醉仙楼顶层雅间。沈砚白衣胜雪，举杯向苏牧致意：“摄政王能来，是沈某的荣幸。”
苏牧扫过桌上三副碗筷：“沈侍郎这是要与我共饮，还是要我见证什么？”
沈砚轻笑，击掌三下。楼下突然传来女子的惊叫，一名身着桃红襦裙的少女被推入雅间。苏牧认出她是礼部员外郎之女，前日刚被沈砚弹劾的官员家属。
“沈某今日想请摄政王看一出好戏。”沈砚拔出发簪，在少女脸颊划出一道血痕，“听说摄政王爱民如子，不知这无辜少女的血，能否唤醒您对改革的反思？”
苏牧的指节捏得发白，却见沈砚突然将簪子刺入少女咽喉。鲜血喷溅在苏牧官服上时，楼下传来巡城卫的脚步声。沈砚将染血的簪子塞进苏牧手中，轻声道：“摄政王，这出戏的主角，该您上场了。”
当巡城卫破门而入时，正撞见苏牧握着染
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