第40章 边城寻商队,妓馆斗舞姬(3/6)
各式装扮的异族商人、马队熙熙攘攘,贩夫走卒络绎不绝。
许经年等人在城中转了半日,寻了一处看起来还算干净的客栈走了进去。
老板是个三十多岁的中年男人,看到有客上门忙上前招呼,许经年开了三间上房,又向他询问通往天山的路线,男人伸出两根手指竖在许经年面前。
许经年不解,疑惑问道:“这是何意?”
客栈老板笑道:“公子有所不知,边城客栈可不只做打尖住店的生意,组队拉人才是最赚钱的买卖。阳关之外是茫茫大漠,狂沙万里,一日千变,白天酷暑难耐,晚上结水成冰,因此需要组成骆驼队结伴而行。客栈聚集往来商队行人,自然做起这笔买卖,每次抽取二两银子,为散客寻找经验丰富的商队挂靠,一同穿越沙漠,当然,商队那边也是要交些银子的。”
丁修杰插嘴道:“近日可有出关的骆驼商队?”
老板从前台抽屉里取出一本小册子,翻了翻回道:“三日后倒是有一支山西商队要出关,只不过老板是个年轻人,又没有护楪,依我看还是再等等为妙!”
刘怀安问道:“何谓护楪?”
老板犹豫片刻,开口回道:“塞外是无主之地,马匪猖獗,边城之中有四大商户,每年定期向马匪进贡岁银,对方便会授予护楪以作信物,持有护楪的商队出关,马匪是不会抢夺的,内地商队出关往往要先向四大商户购买护楪,以求往来平安。”
许经年道:“倒是有趣,那这山西商队为何不向四大商户购买护楪?”
老板挠了挠头,从抽屉内取出一个木盒放到台面上,有些不好意思地开口道:“公子,边城之中遍地都是银子,消息更是值钱,本店小本买卖,童叟无欺,概不赊账。”
许经年笑了笑,给刘怀安使了个眼色,小姑娘便掏出五两银子丢到木盒中。
老板笑逐颜开,继续说道:“这山西商队少东家名叫雷路,大约二十岁,做的是茶叶换马的生意。年前雷少东家第一次出现在阳关,带了一支全副武装的护卫队伍,初生牛犊不怕虎,硬是不拜山头独闯大漠,结果护卫折了大半,货物也全被马匪抢走。年轻人不服气,走时撂下狠话说回家组织人马再出阳关,不仅要带回西域汗血宝马,还要将马匪杀个干
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