第5章 走向银河（上）(17/19)

种有机分子，有机分子即碳基分子，因其以碳元素为骨架，可将碳元素想象成树干，氢、氧、氮等元素如同树叶依附其上，二者构成有机分子。

    碳元素在人体中至关重要，能组合各元素形成有机分子，缺了它就没碳链骨架，人体也就不存在了，所以以碳为分子骨架的生命体就是碳基生命。地球上已发现的生命形式都是碳基生命，无论植物、动物还是微生物，都选碳作生命基础元素。

    那地球生命为何独爱碳元素呢？从物理层面分析，碳原子最外层有四个电子，可与其他原子形成4个共价键，共价键越多，捕获元素越多，分子结构越复杂。碳元素共价键最多，而氢只能形成1个共价键，氧只能形成2个，以氢或氧打造生命，化合物种类单一，就像搭积木，插槽少结构就简单，碳元素像四面有插槽的积木，能搭出复杂结构。人体含数百万种有机分子，只有碳基分子能满足要求，氢、氧做不到。

    再看硼元素，其最外层有3个电子，能形成3个共价键，虽理论上能形成复杂结构，但它在地壳中含量极少，仅0001，且不易自身结合形成硼链骨架，没骨架就没复杂分子结构，所以也被排除在外。

    硅元素与地球碳基生命主导原因

    科学家注意到硅元素，它和碳同属元素周期表一列，最外层电子数都是四个，能形成四个共价键，还可自身结合形成硅链骨架结构，这让部分科学家觉得宇宙中可能存在硅基生命。

    地球硅含量达28，比碳丰富，石头、沙子都含硅，按说地球更易诞生硅基生命，可现实是碳基生命主导地球。

    这是因为硅原子核外有三层电子，比碳多一层，其外层电子离核远，受束缚力弱，两个硅原子结合形成的硅链不如碳链稳定，有机分子多样性受影响，硅基分子无法与庞大的碳基分子相比，所以地球生命选了碳元素，因其打造生命优势明显。

    硅基生命可能诞生的星球环境及特点（基于液体假说）

    宇宙浩瀚，行星众多，环境各异，有些恶劣环境可能更适合硅基生命。若存在这样的星球，环境会怎样，硅基生命又有何特点呢？

    先看地球生命诞生假说，有一种较可靠的说法是生命诞生依赖介质，水是理想介质，空气流动快，有机物难聚合反应
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