第2章 灯影杀机(2/3)

箱盖突然弹开。

    七八盏素纱灯笼齐齐飘起，纱面浮现出不同的人脸。林开元认出最前面那张是赵铁鹰扭曲的面孔，灯笼骨架上还沾着捕快惯用的桐油味道。这些鬼灯笼悬在半空组成扇形，将他逼向墙角。

    林开元猛地掀翻杉木箱。箱底滚出个铜制更漏，戌时的刻度在灯笼光里泛着青芒。当第一盏鬼灯笼扑来时，他抓起更漏砸向窗棂。琉璃碎裂声炸响的刹那，所有灯笼突然定格，纱面上的人脸齐刷刷转向声音来源。

    就是现在！

    他猫腰从灯笼阵下方窜出，后颈突然袭来刺骨寒意。余光瞥见最后那盏灯笼的竹骨正在变形，尖锐的篾条如獠牙般咬向他右腕。林开元反手将火折子捅进灯笼，爆燃的火球中传出婴儿啼哭般的尖啸。

    廊柱阴影里突然伸出半截手臂。林开元踉跄着扶住那手臂站稳，却摸到满手滑腻——这是半个时辰前死去的马夫老陈，断臂处还挂着车马房的铜铃。更恐怖的是，老陈的无头尸体正跪在十步外的井台边，双手保持合十姿势。

    \"灯笼\"

    沙哑的呻吟声从头顶传来。林开元抬头看见梁上悬着个人影，是专司灯笼采买的刘管事。这胖子脖颈以上空空如也，右手却死死攥着串铜钥匙，钥匙齿正随着尸体摇晃在梁木上划出火星。

    林开元突然醒悟。他冲向刘管事尸体时，三盏鬼灯笼从不同方向包抄而来。其中一盏纱面浮现出周书吏的脸，淌血的嘴角正缓缓咧到耳根。

    钥匙串坠地发出脆响。林开元在灯笼合围前扑到尸体下方，指尖刚触到铜钥匙，头顶突然传来皮革撕裂声。刘管事的官服前襟自动掀开，露出胸口碗口大的淤青——这正是今早收尸时不曾见过的伤痕。

    鬼灯笼发出尖啸。林开元攥紧钥匙就地翻滚，后背撞开证物库门板的瞬间，浓重的血腥味呛得他几欲作呕。二十三个灯笼位空了七个，剩余的都蒙着惨白素纱，像吊死鬼伸长的舌头垂在梁间。

    最右侧的灯笼突然亮起蓝光。林开元看见纱面上浮出赵铁鹰的脸，捕快的嘴正以夸张幅度开合。当他下意识凑近时，灯笼\"呼\"地腾起绿焰，火舌舔过的地方显出焦黑字迹：亥时灯灭，魂归幽冥。

    门外传来纸张摩擦声。林开元反手锁死门闩，冷汗顺
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