第614章 噫，中了！(4/6)

远山道：“文德今年也去。耀儿不如同行，彼此有个照应，权当见识场面。” “自古无场外的举人，如不进去考他一考，如何甘心？” 举人。 那是真正的鲤鱼跃龙门。 可以出仕做官，可以免税免役，可以庇荫家族，可以接受投献。 多少秀才考一辈子，白了头发，也摸不到举人的边。 王守业酒意醒了一半，看向儿子：“耀儿，你觉着……” 他本以为王耀会对此心存抵触，却见长子放下茶杯，神色平静，似早有思量。 “那就试试吧。” …… 六月盛夏，乡试开考。 考场设在省城贡院，距临川四百余里。 王耀与林文德结伴，租车前往。 一路颠簸，走了七八日，终于抵达省城。 省城繁华，远非临川可比。 贡院气象更是恢弘，高墙深院，甬道重重，数千号舍连绵如营寨。 进场那日，天未亮便排队搜检。 脱衣解发，糕饼掰碎，查得比院试严苛数倍。 王耀分到的号舍在地字列，位置尚可，至少不紧挨厕号。 乡试三日一场，要连考三场九天，吃住拉撒皆在此处，可谓是身体和精神的双重考验。 时值盛夏，号房内闷热如蒸笼，挥汗如雨。 蚊虫嗡嗡，叮得人浑身发痒。 挨着厕号的，臭气熏蒸，考生若无老八精神，只能捂着鼻子答题，面如土色。 第二场未完，便陆续有人中暑昏厥，被衙役面无表情地抬出。 王耀却沉得住气。 自幼练画，心志坚韧，小时候就能一站几个时辰不动。 此时坐在号舍中，汗水浸透青衫，心无旁骛，笔下不停。 …… 九天熬尽，放出贡院时，许多人像刚从水里捞出来，眼神发直。 王耀也脸色发白，面露疲态：“铂金局真特么难。” 年过四旬的林文德更憔悴。 他眼窝深陷，嘴唇干裂，苦笑道：“这已是我第四次参考了……一次比一次难熬。耀儿，考得如何？” 王耀：“尽力了，应该够用吧。” 林文德被这话逗笑了：“你这孩子，乡试哪有什么够用的话。” 王耀也笑了笑，没说什么。 两人回客栈歇息一日，便启程返乡。 …… 回到白河镇时，已是七月初。 王守业和王夫人早早等在门口。 更先扑上来的是刚子与圆圆。 两个小老登已经十三四岁了，换算成人类年纪，已是暮年。 “等我回来呢？” 王耀蹲下身，一手一个，轻轻抚.摸。 刚子毛色愈发灰白，眼角浑浊，步子也慢了许多。 但见了王耀，尾巴仍摇得欢快。 圆圆也瘦了
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