第十三章(11/63)
真要病了，好好送回去，不可勉强！”
于是郑徽站起来恭恭敬敬答道：“请回奏陛下，郑徽在构思，没有病。”
内监点点头走了。接著宫女端来一盏滚热的茶汤，微笑著悄悄摆在他面前，然后也走了。
郑徽深感于皇恩浩荡，便自然而然地解除了他的疑惑。既然来应“直言极谏”，自然尽一己之忠，知无不言，言无不尽。如果要谄媚阿附，当初朱赞邀他入棚，早登了上第，也不会有后来历尽坎坷那段血泪交拼的凄惨遭遇。他又想：阿娃也是个正直不阿的人，只要直道而行，尽力而为！即使落第，她也应该谅解的。
拿定了主意，他凝神静思，很快地有了全篇的大意；然后一面细加琢磨，一面下笔起草。几篇预拟的策论，片片段段可用的很多，这把他刚才为了思索题外之事而虚耗的时间，都弥补过来了。
未到午刻，他的草稿已经完成，约略数一数，竟有四千言之多；在策论中，他特别著重藏富于民和节用勤政的道理。照他的实地考察，官库的充盈，为前所未见，但民间并不如想像中那样富庶，而官库的充盈，只为国家带来了奢靡的政风，而且仕途太滥，俸禄所给，形成国家一个沉重的负担；自开元中起，开拓边境，军用日增，更是财政上的隐忧。所以他谏请撙节一切不必要的靡费，以及减除皇帝对勋臣国戚动辄上万的赏贵；同时主张轻傜薄赋，藏富于民。
正当他在字斟句酌，细细推敲时，又有宫女到了他面前。应试的举子，每人一个朱漆的食案，御厨珍馔，什九是民间所难得见到的；茶汤以外，还有一银瓶的酒，都由宫女捧到各人瓦前。禁中肃静，不准交谈，但有那风流胆大的，授受之际，便借势捏一捏宫女的手，却又板起脸，装得道貌俨然似地，叫郑徽看了在肚子里好笑。
这也算是赐宴，只没有赐宴的燕乐和仪注。各人静悄悄地吃完，依旧由宫女收去食案；重又埋头构思。
郑徽把他的草稿作了最后一遍润饰，自觉毫无瑕疵，便不肯耽搁时间，重新磨了一砚的墨，聚精会神地誊清；再细细校对了一遍，只字无讹，便捧著走到殿前，交了给收卷的礼部官员。
收拾笔砚，回到延寿坊，阿娃已高烧一对红烛，笑盈盈地在等他。他什么话也来不及说，先从袖中取
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