二十一(3/15)

张作霖的号令足以贯彻，所以暗中虽有派系，表面却很团结。

    相反地，直系的裂痕却越来越深了。只就内阁的成员来看，北洋政府的“太上皇”应该是吴佩孚而非曹锟。

    照黎元洪的想法，旧国会既已恢复，中山先生的护法运动，算是有了交代，很想搞成形式上的南北合作，所以坚决主张，要请南方，特别是广东人来组阁。直系方面，吴佩孚曾有两次通电，“派何人组阁乃元首之特权”，自不便表示反对。曹锟左右则以为连黎元洪都是过渡，内阁总理自也是一样，根本不必反对。因此，黎元洪先派原来代理阁揆的颜惠庆“看守”内阁到八月一日，旧国会正式开会，然后提名护法政府外交部部长兼广东省省长，高龄八十有一的老外交家伍廷芳组阁。不过就在黎元洪接事的第六天，陈炯明叛变，炮轰观音山。伍廷芳悲愤得疾，不过一个星期的工夫，就让陈炯明活活地气死了。

    于是目标移向唐绍仪。北洋军阀拿他看成死对头，自然不敢到任，便由从司法总长转任教育总长的王宠惠，代理国务总理。这样过了一个多月，吴佩孚公开支持王宠惠组阁。而阁员中，内务总长孙丹林、交通总长高恩洪是吴佩孚山东蓬莱的小同乡，且为亲信；陆军总长张绍曾是吴佩孚的儿女亲家。“保派”却只得一个农商总长高凌霨。

    张绍曾虽跟“保派”接近，孙丹林、高恩洪却只认得吴佩孚，不买“保派”的账。吴佩孚甚至将曹锐的直隶省长都搞掉了。两派感情之恶劣，亦就可想而知。

    但黎元洪却自得其乐，依旧经常轻车简从，到城南游艺园去捧金少梅。那里是大众化的娱乐场所，达官贵人绝少涉足，平民百姓也不知道这个高踞包厢，面团团如当铺朝奉的老翁，就是当今大总统。除非两个人去了，他才会受到注意。

    这两个人，一个是薛观澜，他正在为梅兰芳拉拢福芝芳，所以排日捧场；一个是前清做过广东水师提督的四川人李准。他本是广东的道员，自文改武，本通文墨，喜欢编戏，但场子稀松，情节啰唆，够资格自排新戏的名角，都不愿用他的本子，只有城南游艺园的班子无所谓，用了他的本子，他自然每天要来捧场。

    这天两人在池座，仍然发现黎元洪在包厢中，双双起立向后转，恭恭敬敬一鞠躬。观众大为诧异，
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