二十一(1/15)

    直系的计划是，旧国会恢复，推举黎元洪复任大总统，作为过渡。然后另行布置一个局面，让曹锟来过一过大总统的瘾————这是“保派”的想法，“洛派”并不知情。

    黎元洪仍旧住在东厂胡同，弃政从商，与美国的一个政客，组织了一家中美实业公司，担任董事长的名义。这家公司的规模很大，业务分成两部分，一部分是进出口，进口以汽车及电气材料为主；出口是土产，无非大豆、猪鬃、桐油之类。一部分是在西北屯田造林，有蒙古王公投入大片土地作为资本，因此副董事长是蒙古阿拉善旗的亲王塔旺布里甲拉。此外，华籍董事还有张勋、冯禄阁等失意而多金的“将军”。公司的组织除董事会之外，采取总裁制，总裁、副总裁都姓王，一个是民国第一任直隶总督，因袁世凯反对，未曾到任且引起政潮，使得唐绍仪愤而辞职的王芝祥，一个是前清曾护理川督的王人文，其他高级职员亦莫不有显赫的经历，唯一的例外是总文书薛观澜，才二十五六岁。此人是无锡人，曾国藩的幕友、“老洋务”薛福成的孙子。他之得任总文书，由于两项资格：第一，是袁世凯的女婿；第二，留学美国多年，精通英语。

    黎元洪本人不大管事，燕居多暇，喜欢听戏，尤其喜欢捧坤伶。其时天桥刚刚开辟，仿照上海大世界的格局，设立一座“城南游艺园”，请了一班“髦儿戏”————清一色坤伶组成的京戏班子。黎元洪迷上了一个色艺双绝的金少梅，排日捧场。这天曹锟、吴佩孚、齐燮元、阎锡山、孙传芳联名拥戴黎元洪的通电一发出去，卫戍司令王怀庆带了一批兵赶到城南游艺园，观众不知道出了什么事，大起恐慌。到后来才知道，是王怀庆特为来接黎元洪回城。曹锟兄弟及张志潭等人，都在黎家等着劝驾。

    “我不能干！”他是早就听他的一班智囊替他筹划好的，“那么多督军，个个是我婆婆，那么多兵，连‘财神’梁燕孙都应付不了，虽说责任内阁，到时发不出饷，还不是到公府来闹！不干、不干！懒得缠！”他乱摇着手。

    “宋老，”黎元洪字宋卿，所以曹锟如此称呼，“众望所归，不必谦辞。至于裁兵，这件事总好商量。”

    黎元洪答应考虑后再作答复，当天便回天津，与智囊密议，多说良机不再，应该接受。黎元洪当然也
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