十七(1/13)

    事情慢慢明朗了，政府外交失败，备受国人指责，总得有认错的表示，才能平息风潮。于是徐世昌的智囊献议，牺牲几个人以为赎罪的羔羊。首先想到的是曹、陆、章三人。

    曹汝霖、陆宗舆、章宗祥是上过辞呈而蒙慰留的。如果再要示意这三个请辞，这话说不出口。恰好钱能训倦勤，坚辞阁揆，于是决定不必跟曹、陆、章商量，径自发布命令。反正有钱能训陪同他们去职，也就无话可说了。

    在事先，徐世昌又作了一个抚慰性的表示，派吴笈孙去看曹汝霖与章宗祥，各赠现款五万元。一为盖屋，一为养伤。钱刚收下，段祺瑞来看曹汝霖，知道了这件事便说：“还了他！我们不是可以用金钱收买的。”

    曹汝霖如言照办，将钱退还吴笈孙，请他代为致意：心领谢谢。于是吴笈孙又衔命来访，钱既不受，为他新置一所住宅如何？曹汝霖当然亦婉言谢绝。

    到得第三天，曹、陆、章辞职照准的命令发表，段祺瑞一早就赶到团城，大为曹汝霖不平。他说：“辞职已经慰留，没有第二次的再辞，捏造辞呈照准的命令，天下还有公论是非吗？东海为人忠厚，以前的举动，或许不是出于他的本意。这次命令，难道还能推卸责任？这次学潮，本已平息，那班破靴党，因为目的没有达到，到处煽动，唯恐天下不乱。东海明知其事，不加制止，尤其对你们为他冒天下之大不韪，借成日本方面的债款，竟有这种过河拆桥的举动，以后还有什么人肯替他出力？他对我为难，竟累及你们，良心何在？真正岂有此理！”

    段祺瑞说完，不等曹汝霖有所表示，气冲冲地就走了。竟不知他是特意来发这顿牢骚，还是来慰问曹汝霖？不过段祺瑞一向对徐世昌很尊敬，像这样指责，而且措词尖锐，让曹汝霖留下了极深的印象，只怕从此政坛要多事了。

    当天下午，访客不绝，带来各种各样的消息，一说钱能训已提出辞呈，一说徐世昌亦要辞大总统职务，一说徐树铮将公开倒阁，并有跃跃欲试之意。

    这三个说法，证实了两个。钱能训在下一天果然请辞，徐世昌没有批钱能训的辞呈，自己反向参众两院提出咨文，“声请辞职”，同时通电各省军民长官，照叙咨文全文。其中有两句话是：“虽阁制推行，责任有属，国人或能相谅。
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