红楼倾谈(7/13)

宫博物院文献处处长、目录学家昌彼得先生，说有无专谈清初书坊的书？他说没有。不过，我觉得《儒林外史》中的记载，颇可窥见当时书坊的情形。书中屡屡谈到“闱墨”，即将近科乡会试中式的八股文，加以精选批注，以供士子揣摩之用。是故每逢大比之年，书坊必定大做一笔生意。准此以言，乾隆五十一年丙午至嘉庆元年丙辰，这首尾十一年真可说是书坊罕见的黄金时代，因为十一年中，共有六次乡试，六次会试；三次正科，三次恩科，兹列表如下：

    五十一年丙午乡试。

    五十二年丁未会试。

    五十三年戊申预行正科乡试。（按：五十五年庚戌、乾隆八旬万寿，例开恩科。但辰、戌、丑、未本为会试之年，所以庚戌正科会试提前一年举行，则乡试便当提前两年。）

    五十四年己酉预行正科会试。

    五十四年己酉恩科乡试。

    五十五年庚戌恩科会试。

    五十七年壬子正科乡试。

    五十八年癸丑正科会试。

    五十九年甲寅恩科乡试（乾隆登极六十年）。

    六十年乙卯恩科会试。

    六十年乙卯恩科乡试（嘉庆改元）。

    六十一年（嘉庆元年）丙辰恩科会试。

    除了乾隆五十六年以外，这十一年中年年有试事，五十四、六十两年，更是春秋两闱，（事实上，乙卯、丙辰本为正科年份，如加开恩科，仿八旬万寿之例，则五十八、五十九两年，亦应是一年两闱。）漪欤盛哉！

    书籍的流通，亦即是南北的交流，每借公车北上或落第回籍时，完成其功用。到京会试，则琉璃厂访书及隆福市逢九、逢十庙市逛旧书摊，固为必有的节目；但南方如有新出刊本，或送人，或托带，或贩卖，亦常借公车而大量流传于北方。是故说《红楼梦》南北各有一个流传中心，固为事实，但谓北方流传八十回本，南方流传百二十回本，是不太切实际的想法。

    程本印行过程

    根据您的考证，以及上列的贡举年表，我推断程本校订印行的经过是如此：

    一、乾隆五十六年春天，程伟元以八十回抄本及后四十回续稿，托高鹗校订，高会试落第，穷愁潦倒（程伟元所谓“子闲且
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