第10章 噩耗传来(2/3)

：“宣吴祯觐见！”正在殿外等候的吴祯闻声后急忙奔入殿内，跪倒便拜：“臣吴祯，叩见陛下。”

    “平身吧。说吧，什么事儿？”朱元璋故作镇定地说。

    “回陛下，臣刚刚接到驿卒八百里快报，鄂国公回师北平的路上，在柳河川突发头风恶疾，于三日前不治而亡。”吴祯一边说，一边呈上驿卒带来的奏报。

    “什么？你说什么？遇春死了？”虽然自从朱标说了怪梦之事，心里已多少有点儿准备，但是乍闻死讯，朱元璋还是没撑住，一下子瘫靠在座椅上，险些晕厥。他用颤抖的手接过内侍递上的奏报，仔仔细细看了一遍，消息确实，常遇春于七月初七卒于军中。

    眼泪瞬间充满了眼眶，但身为皇帝，不能当着臣子的面哭，强忍着对吴祯说：“此事咱知道了。鄂国公所领之军，交由李文忠节制，暂驻原地。速派八百里加急前往军中传诏。好了，你且下去吧。”

    “陛下节哀，臣告退。”吴祯叩首离去。

    又看了看周围伺候的内官，摆了摆手说道：“你们也都下去吧。任何人不得入内！”众人施礼退至殿外。此时，眼泪犹如决堤的洪水，不住地往外涌，一滴接一滴地掉落在长案之上，不一会儿就湿了一大片。朱元璋不敢相信，也不愿相信，他的手足兄弟常遇春，才四十岁就这么突然去世了。

    他和常遇春等一众兄弟，东征西讨十余年，不知死了多少人，才打下了偌大的江山，本想着今后可以共富贵、享太平，而今却天人两隔。况且，眼下北元虽败，但其残部依旧虎视眈眈，不断袭扰，正是需要勇将戍边之时，却得如此噩耗，犹如人失一臂，国失一柱，很多军事部署都不得不重新调整。心中的悲痛令他根本无心国事，擦了擦脸上的泪水，喊道：“来人啊！去坤宁宫。”

    坤宁宫，马皇后正在寝殿内做着绣活儿。前些日子朱标送来的土豆、红薯，经过她一番打理，已经顺利地种到地里了，等着发芽、长苗。听到殿门外的有脚步声，人数不少，马皇后猜想十有八九是皇帝来了，放下手中的绣活儿，起身往殿门接驾。

    刚走到门口，正巧朱元璋进门，四目相对，马皇后立刻注意到朱元璋双眼红肿，应该是哭过，对周围的宫女们说：“你们都下去吧。”待众人退下，她才柔声地
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