二〇三、江南虽好是他乡(3/6)

的？”

    孙元起摇摇头：“他们都说我高升什么的，我现在还没得到消息呢！”

    边上的汉口县教谕连忙救场：“即便传言有误，也足见大人为四海声誉所归。而且大人为国兴学，南北奔波，下官等企慕已久。此次不惮严寒，往返京鄂，风尘仆仆，车马劳顿，幸而贵体无恙，精神矍铄，也是一喜。”

    在湖北官场上，孙元起是出了名的特立独行：

    这一问，搬东西的保安都下意识地停下了手中的活儿，想听听最准确的消息。

    “呃，高升？”孙元起一脸错愕。

    汉口知县见孙元起的惊愕表情不似作伪，便小意地解释道：“京中有消息，称大人于前数日已经荣升学部左侍郎。”

    学部左侍郎这官是干什么的、有多大，孙元起一时半会还真没办法向不识字的老赵解释清楚，只好含糊地说：“左侍郎嘛，就是比尚书小一点，比右侍郎大一点。无论如何，是在北京，过几天我们就一道回去！”

    “还说呢！”不知是天冷还是烦躁，那人使劲地跺了跺脚，“听说这位大人去北京今天回来，大家都赶了大早过来候着，谁知道到现在人家还没露面。我们能怎么着？老实候着呗！你们来得虽然晚些，却丝毫没耽误事儿。对了小哥，你是哪个府上的？”

    孙元起看见倚在门旁、烧包地摇着扇子的杨度，便问道：“贤子，人人见我，都说我是产房传喜讯——升（生）了。衙门里有没有得到准确消息，说我升到哪里去？”

    两大箱书当然不能让孙大人自己背回去，汉口县早已安排好车船，一路将孙元起送回到武昌水陆街的提学使司衙门。还没进巷子口，就听里面人声喧阗，忙停下轿子，命人上前看看究竟是怎么回事。

    老赵立马虎起脸呵斥道：“妇道人家就是舌头长！老爷去哪里当官，自有朝廷圣旨，你问那么多干嘛！”又回身朝孙元起陪笑道：“老爷，您不要管他。主要是最近些日子，老听人说您要高升，闹得俺们心里也都乱乱的没个安稳，她就是想找你讨个准信儿。”

    汉口知县连连摆手：“大人有所不知，这套书编成之时，正值康雍乾盛世，印得极多。刻成之后，曾颁布全省各州道府县，士绅耆宿几乎家藏户有，直到如今还有不少保存的
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