卷之二万二千五百三十七(16/35)

每以事试，公不以久近。区处如一，言皆可复。故三省事经公所裁定者，后皆遵用，莫能改云。赵彦若子败官下狱，彦若奏与监司有嫌，乞移狱他路。言者论彦若罔上不实；王巩除知宿州，言者论巩前在杨州不法。彦若、巩，皆公姻家也，语稍及公。公请辞位，章七八上，遂迁就外舍。诏遣近侍宣召公入，既对，谕曰：“彦若、巩辈事，何预也？言者皆谓交通邢恕及章椁之子，牢笼小人，为异日计。”公心知为言者所中，不复自明。谢曰：“臣愚暗，招致人言，愿就贬责。”既退，固请益坚，乃罢相，以殿学士守郓。给事中驳奏，谓刘某忠义自奋，力辨邪正，有功朝廷，擢之大位，一旦以疑而罢，天下不见其过。并给事中罢之。于是中外疑骇，莫知所谓。久之，乃知言者虽多，专以章邢事为媒孽。初，公家子弟与章椁之子相识，因入都应举，而公家子弟亦游科场，尝至府第，而言者指为交通之迹。刑恕谪官至京师，以书抵公，公答以手简，其末云：“为国自爱，以俟休复。”茹东济为东排岸官，数有请求，而公不之许。蓄怨甚久，适见公简，阴录其语，以示言者。言者缴上之，且解释云：“休复语出周易，以俟休复者，俟他日太皇太后复辟也。刘某所怀如此。”盖媒孽之语不一，而此最为甚，朝野愤之。其后杨畏遂升从官，缙绅共恶，甚于虺蜴。东济亦除提举常平，谏官复论其素行士论不齿，不宜任以监司，除命遂寝。人情更以为快。公天性高明，不以已长格物。既贵，恭俭好礼，不改平素。淳静嗜书，自幼至老，未尝释卷。家藏书多，皆自雠校，得善本或手抄录，孜孜无倦。平居不亲妾媵，家事有无，不以经意。虽在相府，萧然一室。其后南迁，不知者谓公不堪其忧，亲族门人乃知公谪居自奉简约，与在相府无以异也。凡有议论，惟尚中道，不习异说，不贵苟难，务在谨名教而已。少好礼学，讲究三《礼》，视诸经尤粹。晚好《春秋》，考诸儒异同，辨其得失，通圣人经意为多。公文章雅健清劲，如其为人，辞达而止，不为长语。表章书疏，未尝假手。凡奏议论说记序铭志诗赋诸文，总千馀篇，次第著集为四十卷，藏于家。公自青社罢职知黄州，又分司徒蕲州，语诸子曰：“上用章丞相，吾势当得罪。若章君顾国事，不迁怒百姓，但责吾曹，死无所恨。第恐意在报复，法令益峻，奈天下何！”忧形于色，
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