卷之二万二千五百三十六(3/25)

：叙事莫如书。其在《尧典》，述命羲和，宅土测日，晷星候气，揆民缓急，兼蛮夷鸟兽，其财成辅相，备三才万物之理，以治百官，授万民，兴众功，可谓博矣。然其言不过数十，其于《舜典》则曰：“在璇玑王衡，以齐七政”。盖尧之时，观天以历象，至舜又察之以玑衡。圣人之法，至后世益备也。曰七者，则日月五星；曰政者，则羲和之所治无不任一作在焉。其体至大，盖一言而尽，可谓微矣。其言微，故学者所不得不尽心，能尽心，然后能自得之。此所以为经而历千余年，盖能得之者少也。《易》《诗》《礼》《春秋》《论语》皆然。其曰测之而益深，穷之而益远，信也。世既衰，能言者益少。承孔子者，孟子而已。承孟子者，扬子而已。扬子之称孟子曰：“知言之要，知德之奥”。若扬子，则亦足以几乎此矣！其次能叙事使可行于远者，若子夏、左丘明、司马迁、韩愈，亦可谓拔出之材，其言庶乎有益者也。吾友王氏兄弟曰回深父、曰向子直、曰容季，皆善属文，长于叙事。深父为尤深。而子直、容季，盖能称  其兄者也。皆可谓拔出之材，今其克寿，得就其志，则将绍六艺之遗言，其可御哉！余尝叙深父、子直之文，铭容季之墓，而容季之兄固子坚，又集容季之遗藁，属余序之。余悯俗之偷，朋友故旧道缺，不自知其不能，强次是说，以为容季文集序。熙宁九年冬，南昌郡斋。又为《墓铭》曰：容季孝弟纯笃，尤克意学问，自少已能为文章，尤长于叙事。其所为文，出辄惊人。为人自重，不驰骋炫鬻，亦不孓孓为名。日与其兄讲唐虞孔子之道以求其内。言行出处，常择义而动。其磨砻灌养而不止者，吾未能量其所至也。不幸其志未就，其材未试，而短命死矣。初容季之伯兄回深甫，以道义文学退而家居，学者所宗。而仲兄向子直，亦以文学器识，名闻当世。容季又所立如此。学士大夫以谓此三人者，皆世不常有。藉令有之，或出于燕，或出于越，又不可得之一乡一国也。未有同时并出于一家如此之盛，若将使之有为也！而不幸辄死，皆不得志于寿考，以尽其材，是有命矣！按候官三王之文，盖宗师欧公者也。其大家正气，当与曾、苏相上下。故南丰推服其文，而深悲其早世。然晁陈二家书录，并不收入。四朝国史《艺文志》仅有《王深父集》，才十卷。则止有曾序所言之半。而子直容季之文
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