卷之二万二百四(10/13)

其如贵近恩泽，僧佛施利，伎巧麋蠹，土木修营，左右无厌之求，后宫靡曼之费，愿一切罢去，以赡军须。非唯事之当然，因可得人之死力。书奏，上纳用之。公善谈论，美风采，疏眉隆准，望之如冠王。常写九经子史，字皆方寸，手自仇校，日以为常，无复出处之虑。而耆年厚德，上益尊礼之。会李沆卒，中书无宰相，上欲用公为相，乃先以公为吏部侍郎参知政事。公入谢，上曰：未也，行以卿为相矣。顿首辞谢。上曰：朕倚卿为相，岂特今日。然国家多事，谁可与卿并为相者？公复顿首辞谢，因曰：宰相者，非可以假人也。必有宰相之器，然后可以寄宰相之事。如臣驽朽，岂足胜任。寇准兼资忠义，临事不惑，此宰相器也。上曰：准固朕意所在，而人言其性刚使气难用，奈何？公曰：准尝自任以重，使尚气节，不为流俗所悦，或致人言。然方今中国之民，蒙陛下圣德，耕桑戮力，安乐无事。而西北搀枪，独未有宁岁。如准器识，朝臣无出其上。通达善谋，能决大事，此正宜用准之秋也。臣窃以谓无难者。上曰：虽然，当籍卿宿德以镇之。不三旬，公遂以本官平章事，寇准亦同日为相。而公监修国史，位居准上，盖上意也。契丹益犯边，北州大略皆警。公既与莱公为相，始议请上幸澶渊亲征，时景德元年九月也。而莱公欲遂治兵请行，公议犹有所待，与莱公不同。上一日御便殿，公与莱公议于上前曰：累得边奏，契丹已谋南侵。国家重兵，多在河北。若不深策其事，则边防之患，盖未息也。公曰：陛下已命将出师，委任责成。议戎辂亲行，驻骅澶渊，以见武节。然澶州郛郭非广，难久聚大兵。设或轻动，则反失机会。时巡早晚，当俟中冬。莱公曰：大兵在外，故须陛下亲行。澶渊车驾之发，不宜缓也。上乃诏二府，具所议以状闻，率用公议。其后契丹统军顺国王挞览引兵压境，从骑掠威虏顺安，攻北平寨，侵保州，遂合势以攻定武。所至为官军击却，乃益引兵东驻阳城。初，咸平六年，云州观察使王继忠战陷虏中，至是自契丹附奏，请议通和。大臣皆莫能任其虚实，正令莫州石普以书答之。上令石普，以书答继忠，见王沂公笔录。而公独以为可信，力赞上羁縻不绝，渐许其通和。上曰：自古獯鬻为中原强敌，非怀之以至德，威之以大兵，则犷悍之性，讵能柔服。今继忠之奏虽至，而虏情不可测也，何以任
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