四 事变之前夜(4/5)

透出那无精打采的样子。竞存看到这一群迷途的老山羊，很是可怜，极力地答应带他们走，他们才分散了。日子在茫无头绪的情景中，是最容易把时光混过的，客人散了，已经是五点多钟了。天色正有些阴沉，屋顶上抹着一片血色的斜阳，表示着凄惨的时间，业已来到。在紧邻着马路的胡同，听不到一点车马声，也听不到一点小贩的叫唤声，还不曾到黄昏的时候，就像在深夜一般地静止了。但偶然也会听到一种沙沙的皮鞋声，在马路上经过，料想着是整排保安队由这里过去。为了这缘故，在屋子里说话的声音，也都低细了。在屋头的阳光，由血红色变成了灰色。屋子外面，更听不到一点声音，很久很久，可以听到隔壁人家细细的说话声。竞存也感到坐立有些不安，只管取烟卷儿抽。自己觉得粮草有些不够，便走出胡同来，要到烟店里去买烟。脚步只是刚踏上大街，便感到事情出乎寻常，所有两旁店家，完全闭了铺门，正踌躇着，两个穿黄制服的巡警，各拿着上刺刀的枪，由人家屋檐下钻了出来，有一个喝道：“干吗的？”竞存道：“我是在这里住家的，出门买东西来了。”一个巡警道：“张先生，我认得你，你就住在这胡同里的，快回去吧，六点钟起，就特别戒严了。”竞存也不便再说什么，悄悄地转身回家了。这时，听不到叫卖号外的声音，也听不到叫卖晚报的声音，每晚黄昏时候，能找到的一点新刺激，这时也没有了。竞存背了两手，只管在院子里踱来踱去，抬头看看天色，云层密密地布着，有几点零落的星星，在暗空里不住地闪烁。小马累了整天，睡在屋檐下藤椅子上，不断地打呼。胡同外面，有好几洼水坑，在这一阵子大雨之后，处处水是满满的。青蛙在自由的环境里，咕噜咕噜，唱着夏之夜的短歌。这是平常不大理会的，反过去一想，天津的今夜，是多么沉寂，人的声音退出了宇宙，却让这蛙声来占领了。八点钟，刘妈做好了晚饭菜，送到书房里桌上，在桌子旁边，放了一把小小的锡壶。

    竞存笑道：“还预备了酒？刘妈，你替我壮着胆子呢。”刘妈站在桌子边，只是微笑。竞存看桌上，有一碟黄瓜拌粉皮，一碟雪里红炒豆腐干，一碟咸鸡，一大碗火腿白菜汤。笑道：“吃得这样好，干什么？”刘妈笑道：“剩着腌鸭和火腿，再要不吃……”竞存点头道：“对！什么都犯不上留着
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