第四十六节 由同调到合伙(3/7)

师范。依着老太太的意思，是要把我当女儿嫁出去。而老太爷说是给了人可惜，要收为姨太太。为了这事，和老太太闹了半年的别扭。可是老太太是个旧式妇女，又以为我是她一手造就出来的，还有点情感，终于成为事实。老太爷对我，当然是不坏，而且还继续的教我读书写字。老太太为了维持她的尊严，也晓得其罪不在我，只是在家规上重一点，倒没有虐待我一点。我也处处谨慎，甚至比当丫头的时候还要小心些。在老太太面前，我原来可以随便说笑，甚至于还撒个娇，要这样要那样。自从作了姨太太，老太太面前我简直不敢坐下，也不敢说笑。倒是老太太过意不去，过了三年，准许我在一桌吃饭。不久，老太太就谢世了。我这时有点疑心，以为我可以出头。其实从两位姑小姐那里起，就反对我有一寸地位的增加。我要说句良心话，瑞兰的父母，待我都不错，把我当个长辈。只是我一个作丫头的人，少爷小姐对我叫名字叫惯了，一旦我跳上台作他们的小母亲，这也实在让他们难受。在这个僵持的局面下，老太爷要想把我扶正的那番好意，始终不曾实现。不过到了最后十来年，老太爷衰老多病，时刻不能离开我，吃喝和睡，都要我伺候。前十几年，老太爷去世了，我已是四十开外的人，自谈不上改嫁。章家是体面人家，也不愿我无故改嫁。总算大家念我最后十年的勤劳，分给了我一部分产业。我像那皇帝家里的宫妃一样，在姨太上晋封了一个老字。

    说到这里，她指着端兰笑道：“因为她爸爸和叔叔，也纳了妃了，姨太这名词，是后一代不幸的女子承受了。我这话并无任何怨尤之意，老太爷把我收做姨太太，可说是善意的。我除了人生所应享的少年夫妻闺房之乐的那一段没有领略而外，其余什么享受，我都有了。学佛也是老太爷生前的遗嘱。他知道我无意再嫁，劝我晚年信仰宗教，精神好有所寄托。所以藉着那个人客少到的楼上，家里有的是书，念了经就看书，不看书就念佛，混了这多时候的岁月。不过环境太寂寞，让我的性情也走进了孤僻的一条路，这是学佛的人所不应该的。我实在有意改善，可是瑞兰的爸爸、叔叔是有事业的，很少在重庆。再晚一辈，他们是天真的，随着人叫老姨太罢了，不能理解我。我出身是太卑贱了，也不想作他们的祖母，可以说是这社会遗弃了我。为了学佛，我
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